Tag archieven: independent

by | 5 mei 2015 · 16:47

De huurmoeder

Heimans, Tania – De huurmoeder

Lisa woont met haar zoon Marlon in de voormalige aula van de Zuidwesterbegraafplaats, waar de oude beheerder meneer Peters hun in het weekend onderdak biedt. Door de week verhuurt Lisa zich aan gezinnen die geen moeder meer hebben. OmslagDeHuurmoederAls huurmoeder leidt Lisa met ijzeren hand het gezinsleven weer in goede banen. Als Lisa terechtkomt in het gezin van Fred, ontfermt ze zich over Lot, een recalcitrante puber. Naarmate zij echter meer bij Freds gezin betrokken raakt, blijkt langzaam maar zeker  dat niets is wat het lijkt. De motivatie van Lisa om zich te verhuren gaat veel verder dan alleen maar geld verdienen. Samen met Marlon raakt zij verstrikt in een duistere wereld waar de scheidslijn tussen goed en kwaad vaak uiterst dun blijkt te zijn.

Het is een vreemd boek waarin forse onderwerpen aan de orde komen zoals mensenhandel, waar de moeder Lisa zelf slachtoffer van is, loverboys, kinderporno, dementie, oorlogstrauma. Alle hoofdrolspelers zijn zonderlinge mensen en zijn kinderen het slachtoffer van onverantwoordelijke ouders. Daar behoort ook zoontje Marlon onder hoewel zijn moeder zielsveel van hem houdt en hem opvoedt met de beste bedoelingen. Het gegeven van een huurmoeder is knap gevonden en zou in de werkelijke wereld met zijn hoge aantal eenoudergezinnen nog aardig te verdedigen zijn.
De schrijfstijl is helder, gemakkelijk en toegankelijk. In het boek hangt een eigenaardige sfeer en die bleef mij na lezing nog een hele tijd bij.

TaniaHeimansHeimans debuteerde met Hemelsleutels, een “droomdebuut” waarmee zij de Academia Debutantenprijs 2009 won. In 2012 verscheen haar derde boek “De uitzonderlijke gave van William Praise”, ook weer een wonderlijke roman.
Boeken voor mensen die van licht absurdistische verhalen met een serieuze, psychologiserende achtergrond houden.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Literatuur, Recensies

Getagd als , , , , , , , , , , , , , , ,

by | 10 april 2015 · 15:44

Oude Zaken

Atkinson, Kate – Oude Zaken

In “Oude zaken” bewijst Atkinson zich met een aparte, boeiende roman. Deels een thriller, deels een psychologische studie en deels een beschouwing over de ongrijpbaarheid van het lot. Oude zaken

De roman opent met casuïstiek. Te beginnen met de vier dochters van een afstandelijke, onsympathieke Cambridge-professor. De jongste, Olivia, is een schat van een meisje. Dan verdwijnt zij uit een tent tijdens een slaapfeestje in de achtertuin . Daardoor zullen de vier zusjes Lands nooit meer dezelfde zijn.
Het tweede geval is dat van Theo Wyre, een succesvolle advocaat die dol is op zijn jongste dochter Laura. Hij maakt zich voortdurend zorgen om haar: “Hij maakte zich zorgen als ze uitging, dat de harde wind een dakpan op haar zou smijten, dat de boiler in in haar studentenflat stuk zou gaan, zodat ze zou sterven aan koolmonoxidevergiftiging”. Daarom neemt Laura een vakantiebaantje op het advocatenkantoor van Theo tijdens de zomer, voordat ze naar de universiteit gaat. Hij komt er achter dat wat hij zich voorstelt als de veiligste plaats voor Laura, een dodelijke zal blijken.
Tot slot hebben we Michelle Fletcher, een jonge moeder die gevangen is in haar huwelijk en een baby heeft waarmee ze zich helemaal niet “verbonden voelt”. Geïsoleerd en eenzaam bijt Michelle buitenproportioneel van zich af wanneer haar man de fout maakt om de baby wakker te maken.

Sommige van deze gevallen zijn meer dan dertig jaar oud; andere pas onlangs gebeurd. Ze komen samen bij privédetective Jackson Brodie. In de loop van enkele weken verdiept zijn onderzoek naar overspelige vrouwen en vermiste katten zich tot een complexe zaak over gesloten politiedossiers. Daarbij verkeert Jackson in een persoonlijke crisis en daardoor raakt  hij te persoonlijk en emotioneel betrokken bij zijn cliënten.

Naarmate het verhaal zich ontvouwt, verschuiven geleidelijk de perspectieven en worden verbindingen en tijdlijnen helder die je als lezer niet verwacht. Ik denk dat u met mij zult genieten van de verrassende wendingen in het verhaal. De zorgvuldige opzet van de roman en de plots in Atkinson’s verhaal, maken samen met haar aparte stijl “Oude zaken” een mysterie met diepte, zo spannend als een thriller.

Een kleine kanttekening: er is plenty seks in dit boek, meestal nogal amusant, maar het zou lezers kunnen hinderen.

Kate Atkinson

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Fiction, Literatuur, Recensies

Getagd als , , , , , , , , , , , ,

by | 16 januari 2015 · 15:49

De Duivelsbijbel

Dübell, Richard – De Duivelsbijbel

“De Duivelsbijbel” is een historisch verhaal over de “Codex Gigas“, het grootste middeleeuwse manuscript in de wereld. In de overleveringen was de schrijver een monnik, die het boek schreef terwijl hij was ingemetseld. Omdat hij niet bij machte was om dit gigantische manuscript alleen te schrijven, aanvaardde hij de hulp van de duivel om het te voltooien. Dat maakt het, overigens werkelijk bestaande boek, duister. In deze roman wordt aan het boek een grote mystieke kracht toegedicht. Zeven zwarte monniken beschermen het boek met hun leven, verborgen in hun klooster, maar het boek wordt gezocht… De Duivelsbijbel

Bij een vervallen klooster in Bohemen is de kleine Andrej getuige van een verschrikkelijk bloedbad. Tien mensen, waaronder Andrejs ouders zijn gedood door een razende monnik in een zwarte pij. Een van de stervende vrouwen baart een kindje, dat ook gedood moet worden. Dat alles om ieder spoor naar het klooster te wissen. De achtjarige Andrej weet te vluchten en neemt onbewust een van de best bewaarde kerkgeheimen met zich mee. In het klooster wordt een boek verborgen, dat het leven aan drie pausen heeft gekost. Het boek heeft een ongekende macht en kan het einde van de dan bekende wereld veroorzaken, het is de “Codex Gigas”, de Duivelsbijbel, het boek van het kwaad. In het enorme handgeschreven boek heeft de duivel zelf zijn geheim geschreven, het bevat alle wijsheid die God, om de mensen tegen zichzelf te beschermen, hen heeft onthouden.

Dat het boek bestaat, is een geheim dat Andrej van zijn vader weet. Maar hij is niet de enige die wordt beïnvloed door het actief worden van de Duivelsbijbel. In Wenen wordt de jonge Agnes Wiegant verliefd op vriend en beschermer Cyprian Khlesl, de neef van de machtige bisschop Khlesl. Maar Cyprian verbergt iets wat de ontluikende liefde tussen hem en Agnes in de weg staat. In Spanje benoemen drie hooggeplaatste geestelijken een agent om de Bijbel op te sporen. De Dominicaner, vader Xavier, is een ijzige, gedreven man, die desnoods over lijken gaat om zijn doel te bereiken. Zijn onderzoek brengt hem naar Wenen, maar ook naar Praag waar Andrey woont. Het veroorzaakt ook dat de zwarte monniken vertrekken naar een onbekende bestemming, om zo de wereld te beschermen tegen het duivelse boek. Het leed wat daardoor wordt aangericht is groot… Richard Dübell

“De Duivelsbijbel” is een verhaal over liefde, intriges, mysteries en godsdiensttegenstellingen. Het is in een hoog tempo geschreven, al is het begin even doorbijten. De schrijver, Richard Dübell, vertelt de historische achtergronden met enkele korte hoofdstukken en vanaf daar neemt het verhaal het over, steeds meer aan kracht winnend. Niets is ondanks de historische context erg voorspelbaar, de karakters zijn voor ons inleefbaar en het verhaal volstrekt geloofwaardig. Het is niet alleen een goed inkijkje in de Midden-Europese middeleeuwse wereld, maar ook een thriller van niveau.

“De Duivelsbijbel” is het eerste boek van de Duivelsbijbel trilogie. De beide volgende delen zijn “De wachters van de Duivelsbijbel” en “De erfgename van de Duivelsbijbel”. Alle drie geschreven op een hoog niveau. Richard Dübell, chapeau!

De Wachters van de Duivelsbijbel    De Erfgename van de Duivelsbijbel

 

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Literatuur, Recensies

Getagd als , , , , , , , , , , ,

by | 8 januari 2015 · 22:47

Vergiftigd

Cook, Robin – Vergiftigd

Op een mooie zonnige dag halen twee slachters een zieke koe bij de boer op. Maar in plaats van het zieke beest af te maken en naar het destructiebedrijf te brengen, verdienen ze een paar tientjes extra door de koe af te leveren bij een slachthuis…

Dat is het begin van het vreselijke verhaal waarin Cook ons meeneemt. De chirurg Kim Reggis die midden in een vechtscheiding ligt, neemt zijn dochter mee naar een fastfood restaurant voor een welverdiende hamburger. Door een toeval krijgt het meisje een hamburger gemaakt van het restvlees van de zieke koe. Door de drukte in het populaire restaurant is de hamburger niet goed doorgebakken. Vergiftigd

De volgende dag heeft Becky “griep”, bewegen doet haar pijn en ze houdt niets meer binnen. Ze wordt met het uur zieker. Kim en zijn ex-vrouw Tracy haasten zich met haar naar de spoedeisende hulp van het ziekenhuis. Het is het ziekenhuis waar Kim zelf een van de bekendste chirurgen is. Wanneer hij geen voorkeursbehandeling krijgt maakt de chirurg een drama, wat zijn populariteit bij de dienstdoende collega’s niet echt goed doet en waardoor de diagnose van de ziekte alleen maar langer duurt. Uiteindelijk blijkt dat het meisje is geïnfecteerd door de E Coli stam O157: H7, die resistent is tegen vrijwel alle bekende antibiotica. Becky’s toestand begint snel te verslechteren.

Het gevoel niets te kunnen doen voor zijn dochter, maakt dat Kim losslaat van zijn ankers. Hij moet wat doen en gaat op onderzoek uit om er achter te komen hoe Becky zo ziek heeft kunnen worden. Maar zijn zoektocht eindigt in een politiecel. De volgende dag sterft zijn dochter aan meervoudig orgaanfalen.

In hun verdriet willen Kim en Tracy de onderste steen boven halen, maar ontdekken al snel dat de vleesbranche goed georganiseerd is en beslist niet zit te wachten op een nieuw vleesschandaal. Uiteindelijk ontdekken ze de waarheid over de illegale slacht en het heel bewust verbergen van de feiten door de betreffende bedrijven en personen. En passant wordt er nog een moordaanslag gepleegd op Kim, waaraan hij ternauwernood met behulp van Tracy kan ontsnappen en moet het echtpaar uit lijfsbehoud naar het buitenland vluchten.

De roman gaat dus, zoals u ongetwijfeld al hebt begrepen, over de misstanden in de Amerikaanse slachthuizen. Het is een spannend verhaal, dat kun je wel aan Robin Cook overlaten. Alleen het slot van de roman is wat merkwaardig kaal. Plotseling is het verhaal gewoon afgelopen, alsof Cook genoeg heeft van het onderwerp. Of komt er misschien nog een vervolg?

“Vergiftigd” is een boek dat een kijkje geeft achter de schermen van de hedendaagse vleesindustrie, maar pas op: het blijft een verhaal. Toch zult u na het lezen niet gauw meer een rauwe hamburger accepteren…

Robin Cook

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, Thrillers

Getagd als , , , , , , , , , , , ,

by | 5 januari 2015 · 21:57

De Echtgenoot

Koontz, Dean – De Echtgenoot

“De Echtgenoot” van Dean Koontz is een spannend verhaal over de devotie van een man voor zijn vrouw. Mitch Rafferty is een eenvoudige tuinman, een eenvoudig mens die niemand probeert te kwetsen. Dan krijgt Mitch midden op de dag tijdens zijn werk een telefoontje waarin hem verteld wordt dat zijn vrouw Holly is ontvoerd. Hij heeft zestig uur om twee miljoen dollar te vinden en haar daarmee vrij te kopen. Met dit telefoongesprek begint voor Mitch en voor ons als lezers een avontuur vol verrassende wendingen. Dean Koontz de Echtgenoot

Om Mitch te bewijzen dat het allemaal uiterst serieus is, schieten de ontvoerders een man neer die juist aan de overkant zijn hondje uitlaat. Mitch’ ergste vermoedens blijken waar te zijn. Thuis gekomen na het politieverhoor, vindt hij bloed van zijn Holly op de keukenvloer. Even later gaat de telefoon. Holly is aan de lijn, ze leeft nog. De ontvoerders geven Mitch instructies die hij precies moet opvolgen. Anders zullen de ontvoerders het laten lijken of Mitch Holly heeft gedood. Mitch heeft weinig anders te kiezen dan de instructies op te volgen.

Op het moment dat Mitch het huis wil verlaten staat plotseling inspecteur Taggart op de stoep. Het blijkt dat de wandelaar met de hond een man is met wie Mitch vroeger zijn appartement deelde. Mitch verzekert Taggart dat hij de man in jaren niet heeft gezien en geen idee had dat hij het slachtoffer was. Taggart voelt goed aan dat Mitch iets verbergt, maar ziet nog geen reden om hem te arresteren…

Een gewone man als Mitch kan onmogelijk over zoveel geld beschikken. Maar de ontvoerders weten precies hoe hij het krijgen kan. Mitch maakt kennis met de onvoorstelbare zelfkant van de internationale onderwereld.

We maken ook kennis met Mitch’ elitaire ouders en zijn door hen aanbeden broer. Dezelfde broer die geen enkel respect heeft voor de levens van zijn familie. Het kwaad wordt door Koontz gespeld met een hoofdletter K. De wereld in “De Echtgenoot” is zwart en wit en de beschreven psychologische oorzaak en het gevolg daarvan is flinterdun. Er is echt niets mis met het beschrijven van puur kwaad in de literatuur, vooral in dit soort psychologische horror, maar een echt “waarom” zou het verhaal enorm verdiepen en juist daar laat Koontz ons in de steek.

“De Echtgenoot” van Dean Koontz is een spannend drama over een man met ongekende liefde en toewijding voor zijn vrouw. Het verhaal neemt je mee in een duizelingwekkend tempo, het is een emotionele achtbaan maar na het lezen kwam bij mij iets van een kater…

Dean Koontz

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, Thrillers

Getagd als , , , , , , , , , , ,

by | · 15:50

Tegenwerking

Coben, Harlan – Tegenwerking

Natuurlijk kende ik auteur Harlan Coben, maar dit is het eerste deel van zijn Myron Bolitar-serie dat ik onder ogen kreeg. De serie heeft door zijn bijzondere hoofdfiguren een afwijkende stijl van Coben’s andere boeken.  Coben toont zich opnieuw een meester in het neerzetten van karakters. Net zoals hoofdpersoon Myron zelf, weet je als lezer niet of je zijn kompaan Win nu moet bewonderen of eigenlijk helemaal niet mag. Win, die steeds onverwacht opduikt om te redden wat er te redden valt. Die de meest wonderlijke connecties heeft en een ondoorgrondelijke ethiek.
Tegenwerking, Harlan CobenEn dan is daar Esperanza, Myron’s secretaresse/medewerkster, een absoluut stuk. Vroeger was zij een crack bij het vrouwen-worstelen, nu wijdt ze zich aan fysiek minder zwaar werk; daarbij distribueert ze haar seksuele gunsten steeds met zorg. Het enige vaste  personage dat een mysterie blijft, is Jessica, Myron’s lief. Ze is een goed verkopende schrijfster, maar we hebben geen idee wat ze schrijft.

Myron Bolitar is een Amerikaanse sport-agent, ex-basketballer met een rechtenstudie aan Harvard. Zijn partner is Win wat staat voor Windsor Horne Lockwood III. In “Tegenwerking”  vertegenwoordigt Myron een nieuwe tennis-ster Duane Richwood, die zijn debuut maakt op de US Open. Terwijl Myron en Win kijken naar zijn wedstrijd klinkt er elders een schot in het stadion. Uiteraard zijn ze als eerste ter plekke, om daar Valerie Simpson vermoord aan te treffen. Valerie is een voormalig tenniswonderkind dat onlangs bij  Myron langs was geweest.

Omdat hij zich toch enigszins verantwoordelijk voor haar dood voelt én omdat zijn nieuwe  tennisser indirect betrokken lijkt bij de schietpartij, wil Myron Valerie’s moord onderzoeken. Daarbij ontdekt hij al snel opnieuw de onaangename kanten van het tenniscircuit. De politie, weinig gecharmeerd van Myron’s betrokkenheid, stopt het onderzoek wanneer ze ontdekt dat een stalker van  Valerie juist voor de moord samen met haar is gezien. Zij hebben hun dader! Maar Myron is niet tevreden. Het is te eenvoudig voor hem. Dan ontdekt Myron sporen naar het verleden. Zes jaar eerder werd Valerie’s verloofde, de zoon van een senator, op brute wijze vermoord door een jeugdige delinquent wiens helper werd neergeschoten op straat.  Iedereen, inclusief de senator, wil dat Myron stopt met zijn onderzoek. Kennis van de toenmalige gebeurtenissen, die zich langzaam ontrollen, blijkt niet alleen gevaarlijk, maar is dodelijk en Myron kan het volgende slachtoffer zijn. De tenniswereld blijkt een aantal zeer gewelddadige en meedogenloze karakters rijk te zijn. Win speelt in het verhaal een centrale rol bij het laten zegevieren van de gerechtigheid  – niet per se met Myron’s toestemming.

Snelle dialogen houden het tempo in “Tegenwerking” hoog als Myron – soms geholpen door zijn elegante maar dodelijke vriend Win Lockwood – in New York, Philadelphia en New Jersey naar oplossingen zoekt. De droge humor en  zelfspot maken Myron een aantrekkelijke hoofdpersoon, waarbij  door Coben minder belangrijke personages keurig zijn begrensd. Met geen alinea te veel brengt Coben ons naar een werkelijk verrassend einde.

Harlan Coben credit Miriam Berkley

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, Thrillers

Getagd als , , , , , , , , , , ,