Categorie archief: Literatuur

by | 18 april 2023 · 16:52

Circe

Miller, Madeline – Circe

Circe is de dochter van Helios de zonnegod en Perse. Ze groeit op in een wereld van goden vol roddel en achterklap. Als Circe haar vermogen als heks ontdekt wordt ze verbannen naar het onbewoonde eiland Aiaia.

De verbanning geeft Circe de vrijheid om zichzelf te ontplooien. Noodgedwongen leert ze zichzelf te beschermen tegen opdringerige zeelui en goden. Toverkracht wordt haar wapen. Eenmaal verlaat ze met toestemming van de goden het eiland om haar nicht Medea te helpen bij de geboorte van de Minotaurus.

Voor mij ontstaat er door het verhaal van Circe een samenhang binnen de Griekse verhalen. En wat zijn de meeste goden irritant, laf, bang, vals, ingenomen en op macht belust.

Odysseus met zijn mannen lijden schipbreuk op Aiaia. Ze hebben een jaar nodig om het schip te repareren. Odysseus is hoffelijk, innemend, vriendelijk. Zijn vrouw Penelope en zijn zoon Telemachus wachten al dertig jaar op zijn terugkomst. Nadat Odysseus uiteindelijk huiswaarts gaat, blijkt Circe zwanger te zijn van een zoon, Telegonus. Het moederschap valt Circe zwaar. Athena dreigt Telegones te vermoorden. Circe moet al haar vermogens inzetten. Circe kan haar zoon niet tegenhouden als hij zijn vader wil gaan zoeken. Ze beschermt zijn boot met toverspreuken en geeft hem een speer met gif, waar zelfs de goden bang voor zijn. Hoe ze het gif verwerft toont haar grote moed en moederliefde. Telegonus neemt uiteindelijk Penelope en Telemachus op zijn boot mee terug naar Aiaia.

Het slot van het boek heeft een prachtige ontknoping. Met terugwerkende kracht zie ik dat Miller er driehonderd pagina’s naar toegewerkt heeft. Circe wil nog een ding doen voor ze met Telemachus vertrekt en Penelope op het eiland achterblijft. Het einde blijft open.

Wat is Miller een fantastische verteller. Een betoverend boek! 5 sterren

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Literatuur, Recensies, SF & Fantasy

Getagd als , , , , , , , , , ,

by | · 15:44

Dagboek uit de rivier

Baas, Frederik – Dagboek uit de rivier

Een naamloze schrijver die zich met zijn hond heeft teruggetrokken in de Ardennen vertelt. Je kijkt als het ware over zijn schouder mee.

Zijn uitgever Robbert, die samen met zijn nieuwe vriendin Barbara op bezoek komt, komt polshoogte nemen: er moet een nieuw boek komen.

Barbara heeft een zoon Rens. Om het Rens een beetje aangenaam te maken, verzint Barbara een spannend spel. Het uitgangspunt van het spel is een krantenknipsel aan de muur van de werkkamer van de schrijver: ‘meisje vermist’. Emma is vijf jaar geleden verdwenen en nooit teruggevonden. Wat begint als een spel ontaardt in een serieuze thriller, zonder politie of lijk. Het verhaal kabbelt heerlijk rustig door, pas aan het eind is er iets van een stroomversnelling. De ontknoping is zonder meer verrassend.

Frederik Baas beschrijft de onderlinge relaties scherp. Herinneringen en gedachtes zaaien twijfel en voeren de spanning op. Dat de schrijver juist in de tijd dat Emma verdween naar de Ardennen verhuisde en dat zijn uitgever hem toen bezocht, roept bijvoorbeeld vragen op. Twijfel sluipt binnen. Waarom wil Robbert niet meedoen aan het spel om Rens bezig te houden? Waarom luistert de schrijver gesprekken af? Waarom geeft de schrijver Barbara zoveel aandacht? Wat weten we trouwens van de uitgever? Baas roert heerlijk in de onderlinge verhoudingen, speelt een geraffineerd spel. Ondertussen kabbelt het maar door. Rens en de hond van de schrijver kunnen het goed met elkaar vinden; dat lijkt de enige zekerheid.

Een atypische thriller.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Literatuur, Recensies, Thrillers

Getagd als , , , , , , , , ,

by | 21 maart 2023 · 12:54

In opspraak

Krich, Rochelle – In opspraak

Lisa Brockman is stafarts in een prestigieuze vruchtbaarheidskliniek in LA. De clientèle van de kliniek zijn veelal rijke, wanhopige vrouwen die er alles voor over hebben om zwanger te worden.

Lisa is trots op haar werk, maar als er berichten in de media verschijnen, dat de kliniek rommelt met eicellen en niet scherp heeft of vrouwen hun eigen eicellen teruggeplaatst krijgen, is haar medische carrière in gevaar. Ook wordt, vrijwel gelijktijdig, op mysterieuze wijze haar verloofde dr. Matthew Gordon vermist én wordt Chelsea Wright, een jonge eiceldonor vermoord. Lisa’s leven verandert totaal.

John Barone, rechercheur moordzaken van de LAPD, onderzoekt het eventuele verband tussen de moord op Chelsea en de verdwijning van Matthew. Intussen start Lisa – onzeker over haar gevoelens voor Matthew en verward over haar verlangen terug te keren naar haar orthodox Joodse roots – een eigen wanhopige zoektocht.

Geconfronteerd met fraude, wangedrag en verduistering, ontdekt ze stap voor stap, de hebzucht, het bedrog en de doofpotaffaires onder de dekmantel van een van ’s werelds meest succesvolle vruchtbaarheidsklinieken. Terwijl ze de schokkende waarheid achter de duistere geheimen van de kliniek ontrafelt, blijkt Lisa niemand te kunnen vertrouwen. Achter de façade van wetenschap, collegialiteit en vriendschap is immers ook een niets ontziende moordenaar met een verwrongen geest verborgen.
Ze bekijkt zelfs collega Sam met toenemend wantrouwen hoewel Lisa Sam al
vanaf haar jeugd kent. Hij is haar steeds behulpzaam geweest en probeert
Lisa altijd te beschermen.

‘In opspraak’ is een vrij neutrale titel voor een interessant en spannend boek, maar wie een snelle “who did it”-thriller verwacht komt bedrogen uit. Vakkundig pakt Rochelle Krich de toch vaak controversiële vruchtbaarheidsprocedures – met alles wat daaromheen speelt – aan, zonder te verzanden in een taai en onnavolgbaar plot. Daarbij komt dat zij met de roerige vruchtbaarheidskliniek als achtergrond, op knappe wijze de wetenschap van het leven tegenover de brute realiteit van de dood plaatst.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Literatuur, Recensies, Thrillers

Getagd als , , , , , , , , , ,

by | 4 januari 2023 · 15:07

De zusterklokken

Mytting, Lars – De zusterklokken

Er wordt een Siamese tweeling geboren op de boerderij van Hekne. De meisjes worden Halfrid en Gunhild genoemd. Met vier armen, die volledig op elkaar afgestemd zijn, groeien de meisjes op tot uitzonderlijk begenadigde wandtapijtweefsters.

De vader Eirik Hekne smeekt de hemel dat als het zover is de meisjes zoals ze samen kwamen ook samen mogen heengaan. Hij heeft het doembeeld voor ogen van een levend meisje dat haar dode zusje moet meeslepen. Het gebed van de vader wordt verhoord. Van verdriet en als dank schenkt de vader aan de plaatselijke kerk twee klokken. De klokken komen te hangen in de toren bij de dennenhouten staafkerk; het kerkje dat eeuwen later het middelpunt wordt van intriges.

1880. Een Duitse firma wil de kerk demonteren en in Dresden weer opbouwen. De firma stuurt architectenstudent Gerhard Schönauer, die de kerk moet tekenen om zo informatie vast te leggen zodat de kerk later in de oorspronkelijke staat kan worden herbouwd.  Dit plan past in het straatje van de dominee Kai Schweigaard. Hij is blind voor de schoonheid van de kerk en wil deze vervangen. De dominee en de tekenaar zijn zeer gecharmeerd van Astrid Hekne. Echter de twintigjarige Astrid is familie van de tweeling en doet er alles aan de klokken voor het dorp te behouden. Er is geen happy end.

Lars Mytting weet een ongelooflijke zeggingskracht in zijn woorden te leggen. De uitvoerige beschrijvingen van de kerk en het landschap vervelen geen moment. ‘De zusterklokken’ is een ode aan het hout, het snijwerk in de kerk en de omgeving. De beschrijvingen houden me in de ban, er ontstaat een verlangen naar de streek af te reizen. Het mystieke hoort vanzelfsprekend bij het verhaal. Het zoeken naar uitwegen door de hoofdrolspelers neemt me mee.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Literatuur, Recensies

Getagd als , , , , , , , , , ,

by | 23 november 2022 · 12:02

Dromen in onschuld

Appignanesi, Lisa – Dromen in onschuld

‘Dromen in onschuld’ is een stevige roman. Het aardige van het boek is dat u twee verhalen krijgt voor de prijs van een. Aan het einde van het boek vallen de twee delen samen. Daarnaast schetst Appignanesi een heel goed tijdsbeeld van het roerige Interbellum.

Wanneer Helena Latimer, milieujournaliste voor de Sunday Times, een vreemde brief ontvangt van Max Bergmann staat ze direct ‘aan’. Ze kent Max erg goed net als zijn organisatie ‘Orion Farm’, die betrokken is bij veel min of meer legale milieu-acties én Max is al weken spoorloos verdwenen. Ze bericht haar redactie dat ze onderzoek wil doen naar Max en reist af naar Zuid-Duitsland waar ze terechtkomt in het oude, prachtige huis ‘Seehafen’, eigendom van de Amerikaan Adam Peters. Tijdens het wachten op Peters, begint ze te lezen in het dagboek van Anna von Leinsdorf, die eens in het huis woonde.

Hier maakt de auteur een grote stap, want plotseling zijn we in het Habsburgse Keizerrijk vlak voor het uitbreken van de eerste wereldoorlog, 1913. We leren nu de zusjes Anna en Bettina von Leinsdorf kennen, een oude familie verwant aan de Habsburgers. Bettina en haar man Klaus Eberhardt hebben Seehafen als buitenhuis. De beide zusjes hebben zonder het te weten, beiden een relatie met de dan bekend wordende kunstschilder Johannes Bahr en beiden raken zwanger van hem. Johannes wil hier niets van weten…

Na haar switch naar 1913, neemt Appignanesi ons, terwijl we de hoofdpersonen volgen, mee in de geschiedenis. We lezen van de ‘grote oorlog’ en haar vreselijke gevolgen, de ineenstorting van het Oostenrijkse en Duitse Keizerrijk, de Roary Twenties, de grote crisis en het opkomen van het Communisme en Fascisme in Europa.

Terug naar het heden, waar Helena en Adam nu worstelen met een verhouding, die zich moeizaam ontwikkelt. Max blijkt zelfmoord te hebben gepleegd en langzaam maar zeker wordt ons duidelijk dat de beide verhalen, verleden en heden alles met elkaar te maken hebben. Lisa Appignanesi levert met dit boek een knap stuk werk, een goed geschreven roman met de juiste dosering tussen geschiedkunde en liefdesverhaal. Het plotseling in het eerste verhaal opduikende stuk uit het verleden is verrassend, maar dusdanig goed dat je steeds blijft lezen.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Literatuur, Recensies

Getagd als , , , , , , , , , , , ,

by | 14 november 2022 · 16:44

Klimaatverdriet

Šindelka, Marek – Klimaatverdriet

De wereld is in verval, de aftakeling van de aarde heeft een rechtstreeks gevolg op mensen. Mensen zijn apathisch geworden, zijn ziek. De stad Praag is bloedheet geworden, heftige regenbuien doen de stad overstromen. Alles is ontregeld. Door stormen is bijvoorbeeld gsm-verkeer praktisch onmogelijk geworden.

Kryštof is botanicus en verdient astronomisch grote bedragen aan het smokkelen van zeldzame planten die door de klimaatcrisis alleen maar zeldzamer dus waardevoller zijn geworden. Hij heeft voor een maffiabaas een zeldzame orchidee opgespoord en naar Wenen gesmokkeld. Een plant die op levende lichamen groeit. De dode man die gevonden is met een snee in zijn buik doet vermoeden dat hij de orchidee met zich meedroeg.

Kryštof wordt verdacht van moord en gearresteerd en ondervraagd. Het verhoor is het begin van de puzzel vol verhalen, fragmenten en ogenschijnlijke bijzaken. Marek Šindelka springt van de jeugd van Kryštof naar gebeurtenissen uit het leven van de rechercheurs, naar de tulpenmanie in het verleden, naar achtervolgingsscènes, naar de zoektocht naar de orchidee, naar het meisje waar Kryštofs jeugdvriend en hijzelf beiden verliefd op waren.

De kracht van Šindelka ligt in de wonderschone beschrijvingen en de observaties in terloopse zinnetjes zoals: de opmerking dat planten handmatig worden bevrucht omdat insecten zijn uitgestorven of dat je de mensheid moet uitroeien om de natuur te redden.

Het verhaal springt in tijd en ruimte en wordt vanuit verschillende perspectieven verteld. Dat maakt het verhaal enerzijds intrigerend en spannend waardoor je doorleest, anderzijds maakt deze vertelconstructie het verhaal rommelig. Je moet als lezer je best blijven doen om de puzzelstukjes een plek te geven. Een boeiend boek met een duidelijke boodschap: het lot van de mens is onlosmakelijk verbonden aan dat van de aarde.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Literatuur, Recensies, SF & Fantasy

Getagd als , , , , , , , , ,