Auteursarchief: Nobel

by | 9 april 2024 · 15:36

In de schaduw van het palazzo

Montefiore, Santa – In de schaduw van het palazzo

Luca Chancellor is een zeer succesvolle beleggingsbankier in de City, maar zijn gezin komt op de tweede plaats. Zijn vrouw Claire trekt haar conclusies waardoor zijn leven hopeloos in de war is.

Hoewel zijn ex-vriendin Freya, nu gelukkig getrouwd met Miles, probeert hem aan een date te helpen, voelt Luca zich ongelukkig. Tot verbazing van zijn collega’s besluit hij zich uit de City terug te trekken en naar Italië te vertrekken. Zijn moeder en stiefvader hebben indertijd het oude kasteel Palazzo Montelimone gerenoveerd en in oude pracht hersteld. Eenmaal daar aangekomen probeert Luca zich aan te passen aan het exorbitante leven van zijn moeder, maar hij vlucht regelmatig naar het stadje Incantellatia, beneden aan de zee. Daar raakt hij gefascineerd door Cosima, een verdrietige jonge vrouw in het zwart, om wie een jongetje heen huppelt, zonder dat ze daarop reageert.

Na de kerkdienst van de huilende heilige maagd roept het jongetje luid door de kerk dat zijn moeder verdrinkt. Luca reageert onmiddellijk terwijl de rest van de menigte niet eens opkijkt. Hij redt Cosima op het nippertje van haar zelfmoordpoging. Tegelijkertijd ontdekt hij echter dat verder niemand het jongetje Francesco kan zien. Maar hoe vertelt hij Cosima dat hij haar zoontje kan zien? Wie gelooft er nou iemand die doden kan zien?

‘In de schaduw van het palazzo’ van Santa Montefiore is een fraai geschreven roman die het gebruikelijke concept van een liefdesverhaal overstijgt. Het spirituele element wordt heel reëel gebracht in het verhaal, waarbij Montefiore moeite doet om haar karakters diepte te geven. Wanneer er ook nog meerdere verhaallijnen uit de geschiedenis van het palazzo bij elkaar komen, krijgt het verhaal beslist glans.

De door de uitgever meegegeven fraaie ondertitel ‘Een Italiaanse liefdesgeschiedenis’ is helemaal terecht. Warm aanbevolen.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies

Getagd als , , , , , , , ,

by | · 15:31

Het Poesjkin plan

Ross, Tomas – Het Poesjkin plan

De zesde spionage-thriller van Tomas Ross, het Poesjkin plan, is door Ross geschreven in 1984. Dat geeft ons onbedoeld een uitstekend beeld van hoe het was tijdens de ‘koude oorlog’. Veel gebeurtenissen die indertijd actueel waren zijn echter nu wat achterhaald.

De Nederlandse geheim agent, de nogal kleurloze held Finch, is een ambtenaar met een iets spannender bestaan dan de meeste overheidsdienaren. Hij wordt gedropt in Rusland met de opdracht handelsdocumenten die een Nederlandse minister compromitteren, te achterhalen.
In Moskou wordt Finch door een auto opgepikt, die bestuurd zou kunnen worden door agenten van de KGB, de toenmalige Russische staatsveiligheidsdienst.

Ross schrijft daar: „Een blauwe Zjigoeli die stopt. Je stapt in, naast je op de achterbank zitten twee veiligheidsmensen en er is geen kruk aan de binnenkant van jouw portier.” Dat ontbreken van een portierkruk, daar gaat het om. Dergelijke ogenschijnlijke oppervlakkigheden staan herhaaldelijk in “Het Poesjkin Plan”. Zij vooral maken deze thriller zo anders en goed.
Dat Ross een goed gedocumenteerde auteur is zie je ook weer in deze roman. Dat professionele laat zich lezen in kleine zinnetjes, details in het verhaal, die je bij andere schrijvers maar nu en dan aantreft. Het zijn bij Ross niet zomaar sfeertekeningen of goed getroffen karakterbeschrijvingen, nee, ze vormen wezenlijke bestanddelen van zijn verhaal.

In een interview in het AD van 7 juli 1984 verklaarde Ross dat “het Poesjkin plan” gebaseerd is op een ware geschiedenis: Het verhaal van de “olieboer-in-het-groot” Deuss (Diets heet hij in het boek) die indertijd de Sovjets voor zo’n half miljard gulden heeft opgelicht. Daarom vinden we ook Slavenburg’s Bank in het boek met name genoemd. En de jurist, die een belangrijke rol speelt in het verhaal, is bedacht naar voorbeeld van de toenmalige minister van Justitie mr. Korthals Altes.
Natuurlijk, Het Poesjkin plan is tijdgerelateerd en daar moet je doorheen lezen. Het blijft echter een goed geconstrueerde thriller met een onverwachte ontknoping.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, Thrillers

Getagd als , , , , , , ,

by | · 15:17

Onmisbaar

Johansen, Iris – Onmisbaar

Rachel Kirby is professor aan de Ardmore Universiteit in Houston, Texas. Haar leven bestaat uit twee dingen, haar zusje Allie en ‘Jonesy’. 

Zusje Allie, het enige familielid van Rachel, is ernstig ziek. Ze lijdt aan leukodystrofie, een ziekte waarvoor geen geneeswijze bekend is. Jonesy is Rachels zielekind: een computersysteem dat door het koppelen van meerdere computers en netwerken in staat is een enorm rekenvermogen te realiseren. Daardoor heeft Rachel in IT-kringen een absolute sterstatus terwijl het merendeel van de bevolking geen idee heeft wat ze doet. 

Dan ontdekken Rachel en haar directe assistenten Simon Monteith en Val Cho dat iemand het systeem heeft kunnen hacken en er computercycli verloren gaan. Ze komt in aanraking met John Tavak: briljant, rijk, avontuurlijk en rusteloos. Hij jaagt achter de geheimen aan van de oude Egyptische heelmeesteres Pesesjet. Hij denkt dat hij samen met Jonesy en Rachels kennis achter het geheim van Pesesjets oude geneeswijzen kan komen, waaronder volledig cellulair herstel bij patiënten, precies dat wat Allie zou kunnen genezen…

In ‘Onmisbaar’ komen het huidige digitale tijdperk en de spanning van ‘Indiana Jones’ samen. Johansen doet dit met een forse scheut avontuur. Enerzijds moeten Rachel, John Tavak en hun helpers het opnemen tegen de ‘raadsel-kruimels’ die hun zijn nagelaten door Pesesjets medegenezers in het oude Egypte. Anderzijds is daar de genadeloze, gewelddadige competitie van een internationaal medisch concern, dat er belang bij heeft eerder dan Rachel en John achter dit geheim te komen. Wat daarbij niet helpt is dat er in de top van de NSA duidelijk voorkeur is voor het verkrijgen van de informatie door het medisch concern. Totdat een moordcommando te ver gaat en er ook binnen de NSA problemen komen.

‘Onmisbaar’ is een lekkere snelle thriller, waarbij je al rap de onwaarschijnlijke situaties en wendingen voor lief neemt. Johansen laat ons wel kennis maken met haar hoofdpersonen, maar blijft toch wat op de vlakte als het om hun werkelijke drijfveren gaat. Al met al een lekker boek voor bij het zwembad, al zijn er betere romans in dit genre geschreven.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, Thrillers

Getagd als , , , , , ,

by | 3 februari 2024 · 17:12

Vrije val

Persson, Leif G.W. – Vrije val

“De waarheid is geen recht waar iedereen aanspraak op kan maken. We hebben te maken met een praktisch probleem dat we moeten oplossen, moeilijker dan dat is het niet.” 

Met de eerste pagina van ‘Vrije val’ wordt al heel goed verwoord wat Persson ons gaat vertellen. Hoofdcommissaris van de Rijksrecherche Lar Martin Johansson roept de dag na zijn vakantie vier van zijn beste mensen bij elkaar. Inspecteur Anna Holt, hoofdinspecteur Jan Lewin, hoofdinspecteur Lisa Mattei en hoofdinspecteur Yngve Flykt. Flykt geeft leiding aan het Palme-rechercheteam, dat nu al jaren tevergeefs probeert te ontrafelen door wie en waarom de moord op Olof Palme in 1986 is gepleegd.

Johannsen geeft zijn tegenstribbelend team de opdracht om met een frisse blik te kijken naar alle documenten, geluids- en beeldopnamen en leads die er zijn. Nog geen dag later brengt het grootste Zweedse dagblad al een kritisch voorpagina-artikel over dit hernieuwde onderzoek en wordt er bij het OM en in regeringskringen weinig enthousiast gereageerd. Maar heeft het team enige kans in de kamers vol met ordners en ander materiaal? 

Vrije val is een typische Zweedse misdaadroman, waarin Persson zich waagt aan een gevoelig en uitgekauwd onderwerp. Hoewel ik een liefhebber ben van de trage opbouw van Zweedse politiethrillers, moet je m.i. bij ‘Vrije val’ wel heel veel geduld hebben, voordat het verhaal enige snelheid kent. Toegegeven, we kennen tegen die tijd alle karakters, zonder uitzondering en weten dat lang niet iedereen enthousiast is over Johanssons idee. Maar dat het verhaal in de helft van het aantal hoofdstukken zou hebben gepast, lijkt mij geen verkeerde gok.

Ook het versnijden van verleden naar heden en het aftellen naar het plot brengen geen extra snelheid of spanning. Die spanning komt pas in de laatste twee hoofdstukken, vol verrassende wendingen.

Vrije val, van Leif G.W. Persson, traag en weinig spanning, zelfs voor de liefhebbers van dit genre.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies

Getagd als , , , , , , ,

by | 19 december 2023 · 15:58

Het geheim van Whitecliff

Purcell, Deirdre – Het geheim van Whitecliff

Claudine Amstrong is de assistente, nee eigenlijk alles, van Tommy O’Hare, een projectontwikkelaar/makelaar in Dublin, Noord-Ierland. Ze schrijft verkoopbrochures, gaat met klanten naar objecten en weet om te gaan met de wisselende stemmingen en chaotische administratie van haar baas.

Dan krijgt zij het verzoek om eens te gaan kijken bij het buiten ‘Whitecliff’. Het estate is in vervallen staat, maar het ligt op een schitterende locatie en de grondprijzen in dit deel van Ulster zijn skyhigh. Het gerucht gaat dat de eigenaresse het huis schijnt te willen verkopen.

Wanneer Claudine het vervallen huis bezoekt, ontmoet ze de zonderlinge Pat. Hij woont illegaal op het terrein van Whitecliff, maar laat haar uiteindelijk het huis zien. Toch lijkt het alsof Pat Claudine kent. Dit intrigeert Claudine, die als enigst kind weinig tot niets van haar familie weet. De verrassing is dan ook compleet voor beide kanten, wanneer Claudine een aantal weken Violet Shine, de eigenaresse van Whitecliff, ontmoet. Zij blijken nichtjes te zijn.

Deirdre Purcells ‘Whitecliff’ is een doorwrocht verhaal. Het is opgebouwd uit het dagboek van Violet Shine, de gebeurtenissen rond de Tweede Wereldoorlog, het verleden en heden van Claudine en de sociale context van de betreffende periodes. De verhalen worden ons gelukkig wel enigszins geordend gebracht. We krijgen daardoor een prachtig beeld van de geschiedenis van het huis en haar bewoners. De roman leest vlot en de verhaallijnen komen op een harmonische manier bij elkaar aan het einde van het boek. ‘Het geheim van Whitecliff’ gaat inderdaad over een vreselijk geheim, maar het is een prachtig compleet verhaal. Complimenten voor de auteur! 

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Literatuur, Recensies

Getagd als , , , , , , , ,

by | · 15:52

De Moskou Vector

Ludlum, Robert – De Moskou Vector

Jonathan “Jon” Smith, dokter Smith maar ook luitenant-kolonel, treft in Praag zijn Russische collega dr. Valentin Petrenko. Ze ontmoeten elkaar niet op het medisch congres waar ze beiden zijn uitgenodigd, maar in het historisch centrum van Praag op de Karelsbrug. 

De mist maakt de ontmoeting net zo geheimzinnig als de reden waarom Petrenko Smith wil ontmoeten. In Rusland hebben zich een aantal vreemde besmettingen voorgedaan, waarmee Petrenko en zijn collega’s zich geen raad weten. Smith, als vooraanstaand moleculair bioloog en werkzaam voor het USAMRIID in Maryland, wordt door hem benaderd voor advies. De ontmoeting blijkt echter bekend te zijn en de beide doktoren worden overvallen tijdens hun gesprek, waarbij de overvallers het vooral gemunt hebben op de documenten die dr. Petrenko aan Jon heeft overhandigd. 

Dit is het begin van een lange zoektocht van Smith en zijn team naar de oorzaak van de zeldzame ziekte, die niet alleen in Rusland maar ook internationaal vooraanstaande politici en wetenschappers treft. Langzaam ontwikkelt zich een beeld van wat er speelt. De Russische president kan zich niet neerleggen bij de teloorgang van het Sovjetrijk en speelt een gevaarlijk spel om Oekraïne met militaire middelen weer in te lijven. Het ombrengen van tegenstanders en politieke tegenspelers moet niet alleen de operatie geheimhouden, maar ook vergemakkelijken.

Het verhaal dat Ludlum al in 2006 schreef, komt ons nu angstig bekend voor. In zijn roman, echt een thriller, kloppen uiteraard de details niet, maar in grote lijnen herkennen wij hierin gemakkelijk de aanloop naar de Russische inval in Oekraïne. Het politieke ontkennen, de declassering van de Oekraïense democratie, de machtige oligarchen en het rijke westen wat nog droomt van een oorlogsvrij Europa. Het is er allemaal. Het verschil tussen de “De Moskou Vector” en onze realiteit is dat in Ludlums verhaal Smith en zijn team erin slagen een grote Europese oorlog te voorkomen, terwijl wij er een meemaken.

“De Moskou Vector” van Robert Ludlum is een spannende thriller met een hoog  profetisch vermogen.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, Thrillers

Getagd als , , , , , , ,