Tag archieven: roman

by | 14 november 2018 · 14:57

Achtendertig nachten

IJmker, Janne – Achtendertig nachten

Om de waarde van haar families ‘waardelen’ veilig te stellen trouwt Elsjen Roelofs tegen haar wil met Jan Albers. Haar broer Luit trouwt met de zuster van Jan, zodat voor beide families de waardelen onaangetast blijven. Maar het gearrangeerde huwelijk loopt op alle manieren uit de hand. Jan is een moederskind en neemt geen beslissing zelf. Daarnaast is hij onzeker over zichzelf en zijn positie op de boerderij van Elsjens familie. Dit alles tezamen zorgt voor een diepe verwijdering tussen Elsjen en Jan en daarmee Jans familie. Wanneer Jan besluit om, zonder Elsjen hier in te kennen, een eigen ‘hof’ te huren in een dorp verderop, waardoor Elsjen niet meer voor haar zieke moeder kan zorgen, is Elsjen ten einde raad en ziet nog maar één mogelijkheid om verder te leven; dat is zonder Jan. Rattenkruit brengt haar op het idee Jan ziek te maken, zodat zijn hele plan niet door kan gaan. De dosering die ze door zijn pap doet is echter veel te hoog. Jan wordt vergiftigd en overlijdt…

‘Achtendertig nachten’ speelt zich af in het Drenthe van 1767. Janne IJmker heeft als basis voor haar roman een waargebeurde geschiedenis genomen en die gedramatiseerd. Dat maakt haar boek beslist niet minder leesbaar. We krijgen daardoor wel een inkijkje in het reilen en zeilen van de ‘gewone man’ in die jaren. De beide families zijn welvarend, omdat ze een ‘waardeel’ hebben in het dorp, iets wat alleen de rijke boeren in die tijd hadden. Daarnaast kiest IJmker er voor om steeds te terugblikken, vanuit de situatie dat Elsjen ‘in het gevang’ zit te Assen. De periode tussen de moord en de gerechtelijke uitspraak duurde, in dit specifieke geval, inderdaad achtendertig dagen.

Het is een boeiend verhaal geworden, goed historisch onderbouwd en absoluut meeslepend. Wanneer op 9 september 1767 het vonnis “radbraken en wurging door de strop” wordt voltrokken, weten wij als lezers alles over Elsjens leven, geloof, liefde, harde werken en ongelukkig huwelijk. In de uitgebreide historische verantwoording neemt Janne IJmker ons bij de hand om wegwijs te worden in de vele lokale begrippen en de rechtsgang in die dagen. Voor de echte doorbijters zien we zelfs nog hoe de familiestamboom zich nadien heeft ontwikkeld. ‘Achtendertig nachten’ een historische roman van hoge kwaliteit over het ongelukkige leven van een Elsjen Roelofs. Warm aanbevolen!

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Non-fiction, Recensies

Getagd als , , , , , , ,

by | 11 november 2018 · 11:12

1984

Orwell, George – 1984

Fleur Visser

‘1984’ is een complexe, futuristische roman die is uitgegeven in 1949, speelt in 1984 en gaat over de samenleving zoals die in 1984 had kunnen zijn, zonder privacy en zonder geluk.
Eerst maar eens het verhaal: Winston Smith is ambtenaar op het Ministerie van Waarheid in Londen, waar hij alle krantenartikelen uit het verleden moet aanpassen aan het heersende beleid van De Partij: geschiedvervalsing dus. In een dagboek schrijft hij stiekem over de dictatuur waarin hij leeft, over De Partij die alleen de liefde erkent voor haar leider ‘Big Brother’ aan wie Winston een grondige hekel heeft. Hij mag geen verkeerde dingen doen, zelfs niet anders denken want dat hebben ze door. Winston raakt verliefd op Julia en samen sluiten ze zich aan bij de ondergrondse verzetsbeweging. Beiden worden opgepakt en Winston verdwijnt in de cel waar hij gehersenspoeld wordt.

Als er één boek gebaseerd is op morele discussies dan is het ‘1984’ wel. Het is bijna het hoofdthema van het boek. Het verhaal daagt je zelfs bijna uit om zelf direct een standpunt in te nemen over wat goed of fout is. Aan de ene kant laat Orwell vrij snel zien dat de Partij slecht is, maar er blijven toch momenten als een soort motief terugkomen waarmee hij probeert je mening ten opzichte van de Partij toch nog bij te stellen of aan te scherpen.
Is het realistisch? Zeker niet, al helemaal niet als je nagaat dat dit boek in 1949 geschreven is. Zou het realistisch kunnen worden? Het gekke is dat ik dat anno 2018 eerder zou geloven dan in de tijd waarin het boek is uitgebracht. Het lijkt wel of Orwell ergens toch een basis heeft gelegd voor wat er nu allemaal gaande is in de maatschappij (denk hierbij aan privacy-schending door middel van datagebruik). Je zou zomaar kunnen zeggen dat Facebook de Big Brother van nu is. Het gaat hier zeker om een heel vernieuwend boek, zélfs nog in deze tijd. Het is een soort zwarte weerspiegeling van wat de maatschappij zou kunnen zijn als we het echt gigantisch fout gaan aanpakken allemaal.

Ik raad iedereen oprecht aan om dit boek te lezen. Uiterst interessante personages en de vernieuwende ruimtes waarin het verhaal zich afspeelt maken dit een sterk boek, boeiend tot de laatste pagina. En beklemmend…

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Literatuur, Recensies

Getagd als , , , , , , , , , , , , , ,

by | 2 oktober 2018 · 15:40

Het huis van de zusters

Link, Charlotte – Het huis van de zusters

Het Duitse echtpaar Barbara en Ralph brengen de kerstdagen door in Westhill House in het Noord-Engelse Yorkshire, enerzijds voor de 40ste verjaardag van Ralph, anderzijds om hun huwelijk weer vlot te trekken. Het worden de meest afgrijselijke kerstdagen ooit. Ze raken volledig geïsoleerd door meters sneeuw, voedsel raakt op en communicatieverbindingen begeven het. Dwalend door het huis – wat moet je anders doen? – vindt Barbara toevallig een fors manuscript onder een houten vloer. Omdat het contact met haar man zeer moeizaam is vlot te trekken en nieuwsgierigheid een onderdeel is van haar beroep als advocaat leest ze geboeid de levensgeschiedenis van Francis Gray, die woonde in Westhill House, het huis van de zusters. En de lezer leest over haar schouder mee. Het manuscript start met een proloog. Daarna beschrijft Francis Gray haar wederwaardigheden vanaf 1907, toen ze nog een wanhopig, woedend meisje van 14 was.

Een psychologische roman, geschreven in een vlotte stijl, spannend tot bijna aan het eind. Link besteedt veel tijd aan de karakters van de hoofdpersonen waardoor je inzicht krijgt in hun denken en handelen. Verteller Francis Gray is wars van uiterlijk vertoon, verzet zich tegen een huwelijk op haar zeventiende, ruilt Yorkshire in voor Londen, vecht uiteindelijk voor het vrouwenkiesrecht, gaat in hongerstaking en werkt later in de oorlog in een veldhospitaal. Zij was dus haar tijd ver vooruit. Haar zus Victoria, vriendin Margareth met dochters Marjorie en Laura, de mannen John en Fernard Leigh, haar ouders, haar broer George en de verhoudingen tussen al deze mensen beschrijft Link op meeslepende wijze, vaak met mededogen.

Link koos voor een raamvertelling – een verhaal in een verhaal – die de lezer afwisselend plaatst in heden en verleden. Vanaf begin 20 eeuw tot en met de tweede wereldoorlog. Het slot vind ik rommelig, te lang en onnodig langdradig.
Neemt niet weg dat het een uitstekende roman is, waar je je moeilijk van los kunt scheuren. Net als Barbara, die gulzig Francis’ geheime manuscript las.

 

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies

Getagd als , , , , , , , , , , ,

by | 22 september 2018 · 11:42

De Moskou Regels

Silva, Daniël – De Moskou Regels

Gabriël Allon is juist getrouwd en is samen met zijn bruid Chiara neergestreken in Umbrië, Italië,  onder de naam Alessio Vianelli. Vianelli is een beroemd en gerespecteerd kunstrestaurateur, gespecialiseerd in oude, antieke, waardevolle schilderijen en mag tot zijn genoegen nu enige historische  werken van het Vaticaan-museum restaureren. Dagelijks moppert hij wat op het logeeradres Villa dei Fiori rond, om zich dan vol energie op restauratiewerk te storten.  Dan komt er een boodschap van de King Saul Boulevard, het adres van de internationale geheime dienst in Israël. Er klinken verontrustende geruchten over ongecontroleerde wapenleveranties richting Midden-Oosten en omdat Gabriël de enige man is met wie de Russische journalist Boris Ostrovsky wil spreken, wordt hem gevraagd zijn ‘huwelijksreis’ even te onderbreken voor dit gesprek. Wanneer ondanks alle voorzorgsmaatregelen Ostrovsky voor de ogen van Gabriël wordt vergiftigd, dringt het tot de geheime diensten in het Westen door dat er serieus wat aan de hand is en dat de geruchten weleens op waarheid kunnen berusten.

Gabriël’s huwelijksreis is daarmee van de baan, hij gaat undercover naar Moskou en al snel nemen de gebeurtenissen een ernstige wending, waarbij Allon op het nippertje aan de dood ontsnapt en uiteindelijk wordt uitgezet. Maar beetje bij beetje wordt wel steeds duidelijker wie de eigenlijke bron is en om welke wapenhandelaar het gaat. Het is de taak van Gabriël om te zorgen dat deze informatie in het Westen komt en daarvoor moet hij diep gaan.

‘De Moskou Regels’ is een hard en meer dan actueel boek. Daniël Silva is uitstekend ingevoerd in hoe  geheime diensten (inclusief de Russische FTB) werken. Bovendien baseert hij zich op de huidige situatie waarin ‘vrije journalistiek’ in Rusland levensgevaarlijk is. De bekende journaliste Anna Politkovskaja die onder het bewind van Vladimir Poetin in de lift van haar appartementenblok werd vermoord is een van zijn voorbeeldcases. Daarnaast diende de ontmaskering van Viktor Bout – ook wel bekend als ‘de koopman van de dood’ – als bron. De verhaallijn is daardoor zeer authentiek, maar toch ook wel beangstigend. Dat neemt niet weg dat ‘De Moskou Regels’ een echte pageturner is. Eenmaal in het verhaal is het een moeilijk weg te leggen boek. Daarbij geeft Silva ons de kans om met de hoofdpersonen mee te leven en ze goed te leren kennen.  Een goed plot completeert deze spionagethriller van grote klasse.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Recensies, Thrillers

Getagd als , , , , , , , ,

by | 15 augustus 2018 · 17:27

Het laatste ritueel

Sigardurdóttir, Yrsa – Het laatste ritueel

Dóra Gudmundsdóttir heeft een druk leven als moeder van twee kinderen, gescheiden vrouw en als advocate bij het advocatenkantoor Midbaer. Het kantoor kan het hoofd maar net boven water houden, wat natuurlijk ook haar consequenties heeft voor haar privé financiën. Nette kleding is er alleen voor haar werk en dan nog maar mondjesmaat aanwezig. Luxe vakanties, daar kan ze alleen nog maar van dromen na haar scheiding. Dan krijgt Dóra totaal onvoorbereid een telefoongesprek uit Duitsland, doorgeschakeld door haar nukkige secretaresse Bella. Ene mevrouw Guntlieb vraagt haar of ze wil assisteren bij een secondair onderzoek naar de moord op haar zoon Harald, wiens lijk gruwelijk verminkt is gevonden op de faculteit Geschiedenis van de  IJslandse universiteit. Dóra moet daarbij Matthias Reich assisteren, hoofd beveiligingszaken van de zakenbank waarvan de familie Guntlieb grootaandeelhouder is. De politie heeft al een serieuze verdachte gearresteerd, Hugi Borisson, maar de familie betwijfelt of dit wel de werkelijke dader is.

Zodra Matthias, die behoorlijk formeel is, arriveert, verandert er veel voor Dóra. Het onderzoek verdiept zich al snel, waarbij de vrienden van Harald, tevens leden van de door hem opgerichte vereniging Malleus Maleficarum, aanzienlijk meer kunnen melden dan ze tot nu toe hebben gedaan. Langzaam maar zeker ontrolt zich voor Dóra en Matthias, naast de dramatische dood van Harald, een tweede drama: dat van een verscheurde familie. Uiteindelijk vinden Dóra en Matthias de werkelijke dader én de oorzaak in het verleden waarom het allemaal zo ernstig uit de hand kon lopen…

‘Het laatste ritueel’ is een heerlijk boek om te lezen. We zien de toenadering en het begrip die groeien tussen Dóra en Matthias Reich, de gezinsproblemen waarmee Dóra worstelt en de steun die ze daarbij krijgt van de steile Duitser. Sigardurdóttir neemt de moeite om ons de karakters goed te laten leren kennen, zonder dat dit geforceerd wordt. Dat alles dan ook nog verpakt in een prettig, rijk aan geschiedkundige feiten, origineel detective-verhaal. Met alleen de sticker thriller doen we Yrsa Sigardurböttir te kort. Het plot is goed, maar het hele verhaalverloop tekent Sigardurböttir’s kwaliteiten. Heeft het boek dan helemaal geen zwakke punten? Vooruit één dan: je moet erg wennen aan al die moeilijke IJslandse namen…

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, Thrillers

Getagd als , , , , , , , , ,

by | 14 augustus 2018 · 22:42

Heksenkoningin

Siegel, Jan – Heksenkoningin

De kinderen van Prospero boek 3

 

Ach, eens leefde ik in elke ademtocht
Terwijl mijn eerste liefde een eenhoorn toebehoorde
Op zijn rug heb ik de randen van de wereld opgezocht
Waarbij hij met zijn hoorn mijn hart doorboorde
 

‘Heksenkoningin’ is het derde boek van ‘De kinderen van Prospero’. Het boek kan separaat gelezen worden, maar verwijst wel regelmatig – soms met korte uitleg – naar de twee voorgaande delen van de serie ‘De kinderen van Prospero’ en ‘Drakendwinger’.

Het is oudjaarsavond 1999, het nieuwe millennium breekt aan. In het oude huis Wrokely, dat tegenwoordig wordt verhuurd aan de nouveau rich, is een enorm feest. Kasper Walgrim, een bankier bekend om zijn integriteit en onbuigzaamheid, is de gulle gastheer. Dana zijn dochter laat zich dan ook helemaal gaan. Maar Wrokely heeft een nieuwe onderhuurster, die Walgrim totaal in haar macht heeft en al snel gebeuren er in en rondom het huis vreemde dingen. Fern Capel, die juist enigszins aangeschoten thuis komt, krijgt onverwacht die avond bezoek van Skuldunder, een stelende huisgeest. Hij brengt Fren een boodschap van zijn koningin Mabb, die zich ongerust maakt over de krachtige magie die zich rond Londen manifesteert. Maar om Fren helemaal alert te maken is een bezoek van Lucas Walgrim nodig. Hij bezit net als Fren de Gave, maar weet nog niet wat hij daar precies mee kan doen. Fren denkt in hem elementen te herkennen van haar eerste liefde, lang geleden in Atlantis. Wanneer blijkt dat Dana, Lucas zusje, in een soortgelijke coma ligt als waarin Fren ooit lang heeft gelegen, wordt het duidelijk dat Morgus, de oude Heksenkoningin, niet is verdwenen maar vlakbij Londen springlevend en zeer krachtig aanwezig is. Geholpen door Lucas, Maansplinter, De Voddenman, haar vriendin Gaynor en natuurlijk Will haar broer, moet Fren het nu tegen haar opnemen. Dan blijkt dat Lucas een verbond heeft gesloten met Azmordis, de oude zwarte geest. Fren moet nu wel heel pijnlijke dingen doen om alles tot een goed einde te brengen…

De Heksenkoningin is het laatste van de drie boeken over ‘De Kinderen van Prospero’. Siegel laat in het spannende plot Fren afstand doen van haar Gave, om op die manier haar geliefden én ons als moderne mensheid te redden van Azmordis. Daarmee is het verhaal van de trilogie rond, een schrijfvorm die ik zeer kan waarderen. ‘Heksenkoningin’, niet alleen opnieuw een spannend magieverhaal, maar ook weer heel knap geschreven.

 

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, SF & Fantasy

Getagd als , , , , , , , , , , ,