Tag archieven: review

Het Ezechiëlscenario

Rosenberg, Joel C – Het Ezechiëlscenario

Het Ezechiëlscenario, geschreven in 2005 en geïnspireerd op de geschriften van de profeet Ezechiël van ongeveer 2500 jaar geleden, herinnert ons eraan hoezeer onze cultuur zijn roots heeft in het verleden. 

Het is vanaf het begin een boeiend verhaal. Een Russisch passagiersvliegtuig wordt gekaapt op een vlucht naar de Verenigde Staten. De kapers nemen de controle over en zetten in op een kamikaze-actie tegen het Witte Huis. Terwijl een onzekere president de afweging moet maken om het vliegtuig ja dan nee neer te schieten, kan hij geen contact krijgen met zijn Russische ambtgenoot. Ondertussen vindt er in Moskou een staatsgreep plaats om er weer een dictatuur in te stellen, dit in een verbond met Iran, om voor eens en altijd de VS én Israël militair en politiek te minimaliseren. Midden in al dit politiek drama is er het verhaal van CIA-agent Erin McCoyen en de Amerikaanse topadviseur Jon Bennett, die net zijn verloofd. Zij komen vast te zitten in de Amerikaanse ambassade in Moskou als de staatsgreep plaatsvindt. Het voorgenomen huwelijk wordt echter al snel bijzaak, wanneer ze zich beginnen af te vragen of ze Rusland ooit nog levend zullen verlaten.

Rosenberg heeft de moeilijk taak op zich genomen om in ‘Het Ezechiëlscenario’ de – enigszins bekende- Bijbelse profetieën van Ezechiël te combineren met moderne herkenbare gebeurtenissen. En dan ook nog te komen met een plausibel en spannend plot, liefst zo aannemelijk dat je het verhaal in één adem uitleest. Dat werkte dus niet bij mij. ‘Het Ezechiëlscenario’ is spannend, het is snel geschreven, maar Rosenberg moet er m.i. zoveel bijhalen om het plot aannemelijk te maken, dat het geforceerd wordt. Ik weet dat Joel C. Rosenberg een hele schare fans heeft, maar daar hoor ik na het lezen van dit boek, nog niet bij.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, Thrillers

De uitroeiers

Dish, Thomas – De uitroeiers

‘De uitroeiers’ van Thomas Dish is een verontrustend boek: vol geweld, onaangename personages en een slot wat de meeste mensen overstuur of zenuwachtig maakt. Maar het is óók een knap geschreven verhaal… 

De aarde zoals we die kennen, wordt overwoekerd met een vreemde exotische plant. De soort verdringt alle andere begroeiing. Ze verbruikt al het water, waardoor de bodem voor altijd verandert. Eerst langzaam, maar dan steeds sneller verliezen de mensen het gevecht met de exotische groene indringer, waarna ook de beschaving zoals wij die kennen ten ondergaat.

Dish schrijft geen opwekkend verhaal. ‘De uitroeiers’ geschreven in 1965, past in een zeer gespecialiseerd dystopisch genre dat ‘Apocalyptis Greenery’ wordt genoemd. ‘De Triffids’ van John Wyndham, uit 1951 is waarschijnlijk het bekendste boek uit dit genre. Van de karakters van Dish – die goed zijn uitgewerkt en absoluut diepte hebben – is er werkelijk geen enkele waarvoor je enige sympathie kunt opbrengen, maar de schrijver werkt zijn overlevingsverhaal wel verrassend compleet uit. Al vrij snel begin je je af te vragen of er eigenlijk wel overlevenden zijn aan het einde van het boek. Kan de mensheid eigenlijk wel overleven?

Als je op zoek bent naar een filosofisch, boeiend, buiten de kaders gekleurd sciencefiction-boek, dan is het ‘De uitroeiers’ van Thomas Dish wel.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, SF & Fantasy

Wolfsjong

Dickson, Gordon – Wolfsjong 

Deze roman werd ook in het Nederlands uitgebracht onder de originele Engelse titel ‘Wolfling’.

James Keil is op aarde geboren maar wordt op Alpha Centauri III opgeleid tot ​​spion. De kleine, jonge federatie van planeten rondom de aarde heeft tijdens haar laatste expeditie contact gemaakt met een ruimterijk van mensen, dat zo ongeveer de hele Melkweg omspant. James, antropoloog, bedenkt een list om op de ‘Troonwereld’ – de planeet waar ‘de hooggeborenen’ leven en dit immens grote rijk besturen – te komen. Hij wil daar uitzoeken welke plannen de heersers van het rijk met de aarde hebben. Het is belangrijk voor de politieke positie van de aarde om te weten of ze oorspronkelijk deel heeft uitgemaakt van dit rijk. Want vooreerst behandelen de hooggeborenen de kleine federatie als een soort kolonie.

Aangekomen op de Troonwereld raakt James vrijwel direct verwikkeld in een complot van enkele hooggeborenen om de zittende ‘keizer’ omver te werpen. Hij maakt voldoende indruk om genomineerd te worden voor adoptie op de Troonwereld en dit voorrecht stelt hem in staat om uiteindelijk duidelijkheid te krijgen over het verleden. Maar wanneer hij gewond terugkeert op aarde wordt hij gearresteerd en berecht wegens verraad, omdat hij veel verder is gegaan dan zijn oorspronkelijke opdracht. Het proces en de verdere onthullingen over James zijn verrassend…

‘Wolfsjong’ is een goed SF-verhaal, al had het slot misschien iets krachtiger gekund. Dickson gebruikt de korte lengte van de roman om het tempo hoog en levendig te houden, er zit dan ook heel weinig ruis in zijn verhaal. Indertijd waren SF-verhalen doorgaans kort. De schrijvers van die tijd waren bedreven in het leveren van strakke plots en originele verhalen. De meer uitgesponnen SF-romans van vandaag de dag zijn dus m.i. niet automatisch beter door hun omvang…

Gordon Dickson is vooral bekend om de ‘Dorsai-romans’, maar hij schreef ook veel op zichzelf staande romans zoals ‘Wolfsjong’, een SF-boek voor de echte liefhebbers.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, SF & Fantasy

De smaak van venijn

Bradley, Alan – De smaak van venijn

Flavia de Luce is een 11-jarige meisje, een echte amateur-speurneus, een toekomstige chemicus en absoluut dol op vergif. Ze woont met haar vader, weduwnaar, en twee oudere zussen in Buckshaw, een vervallen Engels landhuis. Flavia’s vrije tijd vult ze met chemische experimenten en plannen om de lippenstift van haar ‘kwaadaardige’ oudere zus Ophelia te vergiftigen. Dan wordt er een dode vogel met een postzegel aan zijn snavel voor de deur van Buckshaw gevonden. Het wordt pas echt spannend als Flavia kort daarna een dode man tussen de komkommers vindt. Flavia is niet geschokt of van streek door de gebeurtenissen, nee het tegendeel is het geval, ze is energiek en opgewonden – eindelijk kan ze zich concentreren op iets nuttigs. Het oplossen van een misdaad!

In de kern is ‘De smaak van venijn’ een moordmysterie. Niet bijzonder ingewikkeld en eigenlijk betrekkelijk eenvoudig op te lossen. Nee, de kracht van het verhaal is de setting, de amusante personages en vooral de verteller. Flavia is een kleine ramp, maar ook de charmante heldin met een wel heel eigen manier van doen, die een perfecte combinatie is van kinderlijke onschuld en ontzettend slim denken.

‘De smaak van venijn’ is een leuk boek. Het verhaal is licht – zeker voor een detective – en heeft een gevoel van onschuld. Het speelt zich af in de jaren vijftig, in een tijd dat 11-jarige meisjes nog met de fiets naar het nabijgelegen dorp konden rijden, zonder bang te zijn voor ‘vreselijke dingen’. Het boek zal lezers aanspreken die graag een detective lezen ‘zonder dat het bloed tegen de muren spat’. Zelf vind ik dat het allemaal wat sneller mag in het verhaal, maar een echte filatelist zal smullen van uitgebreide beschrijvingen in het verhaal’. ‘De smaak van venijn’ is aardig om te lezen, maar ik zal niet echt moeite doen om de andere delen van de ‘Flavia de Luce’-serie te vinden, daarvoor was het verhaal qua stijl en inhoud net niet interessant genoeg.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies

De verzamelaars

Baldacci, David – De verzamelaars

‘De Verzamelaars’ van Baldacci is het tweede deel van zijn serie ‘De Camel Club’. Het boek kan zelfstandig gelezen worden, al mis je soms een verwijzing naar het voorgaand verhaal. De club bestaat uit nogal kleurrijke lieden, maak kennis met Oliver Stone alias John Carr, die op papier al is overleden, Reuben Rhodes, voormalig DIA agent, heeft iets met vrouwen, Caleb Shaw , bibliothecaris én boekenwurm en tot slot Milton Farb, techneut met een fotografisch geheugen en OCS.

In de stad Washington overlijden kort na elkaar twee prominente personen. De een is Robert Bradley, voorzitter van het congres. Hij wordt doodgeschoten tijdens een politieke bijeenkomst. Het tweede slachtoffer is Jonathan DeHaven. Hij sterft onder vreemde omstandigheden op de afdeling ‘Zeldzame Boeken’ van de congres-bibliotheek, waarvan hij de directeur is. Op het eerste gezicht hebben de twee gebeurtenissen niets met elkaar te maken. Wanneer DeHavens collega Caleb Shaw wordt aangesteld als executeur-testamentair van de privé boekencollectie van DeHaven, komt hij met behulp van zijn vrienden van de Camel Club, achter het bestaan van een spionagenetwerk waarin DeHaven verstrikt zat. Dan ontmoeten ze de onpeilbare Annabelle Conroy…

De plot van ‘De Verzamelaars’ is intrigerend. Uiteindelijk draait het boek niet alleen om de moorden, maar ook om de reden waarom ze gepleegd worden. Zelfverrijking en zelfoverschatting blijken ook hier weer een goede grond voor verraad. Terwijl ‘de Camel Club’ langzaam vastloopt met haar onderzoek, maken ze kennis met Annabelle Conroy, een professionele oplichtster die zojuist een maffiose casinobaas heeft opgelicht voor 40 miljoen dollar. Dit subplot maakt het verhaal extra interessant. Het antagonisme in het boek is dan ook een uitdaging. ‘De Verzamelaars’ van David Baldacci, weer een heerlijk boek.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Recensies, Thrillers

Daar waar de rivierkreeften zingen

Owens, Delia – Daar waar de rivierkreeften zingen

Meisje Kya woont met haar ouders, broers en zusjes in het moeras. Als ze 6 jaar is, loopt haar moeder weg, daarna haar zussen en broers en blijft ze achter met haar gewelddadige, dronken vader. Ze leert zichzelf koken, de armetierige woning schoonhouden en vaart met pa naar Barkley Cove om bij Jumpin’s benzine en grutten te kopen. Ook haar vader verdwijnt. Ze blijft alleen achter, eenzaam en schuw; als een diertje. Dan ontmoet ze Tate met wie ze een hechte vertrouwensband ontwikkelt. Hij leert haar lezen, schrijven en brengt natuurboeken mee tot ook hij verdwijnt. Kya ís natuur, ze woont met de meeuwen, garnalen, kreeften, het water en de zeewind. Ze verzamelt en beschrijft haar schatten en met hulp van Tate, die haar af en toe bezoekt, raakt ze bekend bij een uitgever die haar werk wil publiceren. Dan valt Chase Andrews op Kya, inmiddels 19 jaar. Ze krijgen een relatie en hij zegt haar te willen trouwen maar dat pakt anders uit. Kya is hels en als hij haar aanrandt schreeuwt en trapt ze hem tot hij stuiptrekkend op de grond ligt. Kya trekt zich terug en is tot op het bot gekwetst…

Een boek dat niet snel in het ‘moeras’ van je geheugen zinkt. Het verhaal is onalledaags en het is boeiend verteld. Er zijn twee verhaallijnen die uiteindelijk in tijd en gebeurtenissen samenkomen: de belevenissen van Kya en de vondst van de vermoorde Chase.
Delia Owens is bioloog, tevens een begenadigd schrijfster. De passages over de natuur, waaronder ook Kya hoort, zijn als parels zo prachtig, poëtisch en beeldend. ”Kya stond op en liep naar buiten, het romige licht van de bijna volle maan in. De zachte moeraslucht viel als zijde om haar schouders. Het maanlicht koos een onverwacht pad door de dennen, de schaduwen rangschikkend in verzen”.
Hoofdpersoon is Kya, die een duidelijke karakterontwikkeling meemaakt; bijfiguren zijn Tate, haar broer Jodie, Chase, Jumpin en Mabel. De meest belangrijke thema’s zijn: eenzaamheid, hang naar liefde en geborgenheid, zelfredzaamheid, kracht en scheppingsdrang. Tot slot zorgt Owens voor een wel zeer onverwachte plot!

Een aangrijpend verhaal vormgegeven door een bevlogen, natuurminnende schrijfster. Lees maar.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Literatuur, Recensies