Auteursarchief: Nobel

by | 31 mei 2021 · 21:21

De wolfshond van Rowan

Het magische wandtapijt, deel 1

Neff, Henry H. – De wolfshond van Rowan

Max McDaniels, twaalf jaar oud, woont in Chicago en is werkelijk een hele normale jongen. Zijn moeder is spoorloos verdwenen, maar Max’s vader kan haar niet vergeten. Tijdens een bezoek van het museum ‘Art Instituut’ verandert in één klap Max’s leven. Kijkend naar een wandtapijt begint dat op te gloeien en ziet Max hele vreemde dingen, waarvan hij eigenlijk weinig begrijpt. Kort daarna krijgt Max een uitnodiging om aan de mysterieuze ‘Rowan Academy’ te komen studeren. Dat is ver van huis en Max vind het eigenlijk niets om zijn vader “in de steek te laten”, maar het is geen aanbod om lichtvaardig af te slaan, dat begrijpen zowel Max als zijn lang aarzelende vader.

Alleen al naar de school gaan blijkt gevaarlijk, hoewel goed geëscorteerd door de bekwame Nigel Bristow, proberen vreemde agenten hen te onderscheppen en zetten alle middelen in om Max te ontvoeren. Door zijn sterke bovennatuurlijke gaven blijkt Max al snel helemaal op zijn plaats op Rowan. Op school ontdekken Max en zijn nieuwe vrienden dat andere, in potentie ook begaafde leerlingen, gewoon zijn verdwenen, evenals een aantal beroemde kunstwerken. De Rowan leerlingen moeten -en dat is  tegen alle regels – helpen uitzoeken waarom de andere studenten zijn verdwenen, met alle gevaren van dien… 

‘De wolfshond van Rowan’ lijkt qua vorm beslist op de bekende boeken van Harry Potter. Het gaat ook over een jonge tiener die naar een kostschool gaat om magie te leren. Ook wordt het al vrij snel duidelijk dat er een groot gevaar uit het verleden opnieuw de kop op dreigt te steken. De directrice en haar staf houden het eerst geheim voor de leerlingen, maar al snel gaat het gerucht dat de duistere zaken die zich voordoen met ‘Astaroth’ te maken hebben. ‘De Wolfhond van Rowan’ is het eerste deel van de ‘Het magisch wandtapijt’ serie, maar het verhaal is minder spannend dan de ‘Harry Potter’ boeken. Wellicht heeft Henry H. Neff ook wel die intentie gehad, een tikje minder spanning wil niet zeggen dat het verhaal van Max ook kwalitatief slechter is. Max en zijn vriend David zijn sympathieke, slimme, behoorlijk realistische kinderen. Ze maken beslist veel mee, worden verliefd, pesten elkaar en zijn soms echt verlegen. ‘De wolfhond van Rowan’ van Henry H. Neff, lijkt meer van hetzelfde, maar is toch echt anders…

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Kinderboeken, Recensies, SF & Fantasy

Getagd als , , , , , , , , , , , ,

by | 30 april 2021 · 16:24

De terugkeer

Nesser, Hakan – De terugkeer

Wanneer in augustus 1993 de deuren van de gevangenis opengaan, stapt er een man naar buiten, die in totaal 24 lange jaren heeft vastgezeten. Veroordeeld voor twee moorden, die hij altijd heeft ontkend. Hij heeft een plan dat hem duidelijk voor ogen staat, maar nu op zijn 57ste kan hij het zich permitteren geduldig te zijn. 

Een half jaar later vinden kinderen de torso van een man, zonder ledematen, zonder hoofd, gerold in een oud vloerkleed. Terwijl het moeizame identificatieproces voortschrijdt begint hoofdinspecteur Van Veeteren zich zorgen te maken over de voor hem geplande operatie,  nodig om zijn darmkanker te behandelen. Hij wordt opgenomen en als knorrige, rusteloze en het medisch personeel tergende patiënt begeleidt hij vanuit zijn ziekbed het onderzoek.

Omdat het onderzoek slecht vordert, zakt het moreel van het politieteam gestaag. Ze wachten en hopen op een briljante inval van Van Veeteren wanneer hij weer fit genoeg is na zijn ziekenhuisopname. Zijn meerdere Hiller, meer betrokken bij de botanische tuin op zijn kantoor dan bij het politiewerk, beslist echter dat Van Veeteren zich op andere meer dringende zaken moet concentreren. Ondertussen ontwikkelt Van Veeteren rustig zijn theorie. Hij vermoedt dat ene Verhaven waarschijnlijk de identiteit van de echte moordenaar kende en dat die confrontatie heeft geleid tot de derde moord. Eerst Beatrice Holden, dan Marlene Nietsch en tot slot Leopold Verhaven. Heeft dezelfde dader ze allemaal vermoord? 

In ‘De terugkeer’ neemt Hakan ons heen en weer mee in de tijd door een aantal goed geplaatste flashbacks. Dat draagt bij aan het verhaal en zorgt ervoor dat we kunnen begrijpen wat de karakters beweegt en hoe het kan dat door massale impopulariteit, aangewakkerd door de media, iemand al veroordeeld is zonder dat er een (zorgvuldig)  onderzoek heeft plaatsgevonden. In die zin is ‘De terugkeer’ helemaal een boek van deze tijd. Nesser geeft zijn verhaal niet echt snelheid, maar maakt dat helemaal goed door de opbouw van de plot en de dialogen in zijn verhaal.
‘De terugkeer’ van Hakan Nesser, een ‘whodunnit’ met een goed, onverwacht plot.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, Thrillers

Getagd als , , , , , , , , , , , , , ,

by | 28 april 2021 · 17:48

De afgrond

Card, Orson Scott – De afgrond (Abyss)

In ‘De afgrond’ neemt Scott ons mee naar de zeebodem, de wereld van booreilanden en  schepen, maar ook van internationale politiek-denken. Het verhaal begint met het vergaan van een geavanceerde Amerikaanse onderzeeër die wordt aangevallen door een onbekende vijand en vervolgens in de diepzee zinkt. 

Omdat de Amerikaanse overheid zo snel mogelijk de geheime codes – en zo mogelijk zelfs de kernkoppen – wil bergen, doet ze een beroep op een al in de omgeving werkzame ‘diepwater-oliemaatschappij’, die vrijwel al het equipement heeft om in de omgeving van ‘het ongeluk’ te kunnen werken. Een groep gespecialiseerde werknemers wordt, samen met een aantal  SEAL’s, geacht op grote diepte onderzoek naar het ongeval te doen. Al met al een uiterst precaire opdracht, want ook de andere machtsblokken hebben belangstelling voor het merkwaardige ongeval. We maken daarbij kennis met Lindsey en Bud Brigman en hun gecompliceerde relatie. We leren SEAL Hiram Coffey kennen en we lezen hoe ‘Deep Core’ werkt. Dat is de boorinstallatie bedoeld voor diepwaterboringen – de eerste en enige in zijn soort. Naarmate het verhaal vordert begrijpen we wat hen drijft én dat er veel meer aan de hand is dan alleen een ‘ongeval’, daar in de diepzee.

‘De afgrond’ van Orson Scott Card is gebaseerd op het scenario voor de film ‘De Abyss’ van James Cameron. Het boek en het scenario werden vrijwel parallel aan elkaar geschreven. Card herschreef het verhaal gedeeltelijk nadat hij een tussentijdse versie van de film had gezien. James Cameron en Orson Scott Card hadden dus duidelijk verschillende meningen over hoe het verhaal moest worden verteld. Je kunt zowel de film kijken als het boek lezen. Ze vullen elkaar goed aan, maar ook met alleen het boek heb je een boeiend, spannend en compleet verhaal. Daarbij komt dat je veel meer tijd hebt om de karakters te leren kennen, doordat Scott de moeite neemt én de tijd heeft om je mee te nemen in hun manier van denken.

‘De afgrond’, een boek met een boodschap, soms wat taai, maar eenmaal op stoom ook heel spannend.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, SF & Fantasy

Getagd als , , , , , , , , , , , ,

by | 16 april 2021 · 17:18

Uit de schaduw

Carr, Robyn – Uit de schaduw

Jillian Matock is een buitengewoon kundige communicatiedeskundige. Nuchter, scherp en ambitieus. Wanneer ze door haar vriend en minnaar Kurt Conroy wordt beschuldigd van seksuele intimidatie en vervolgens op non-actief staat, stort haar wereld in. Gehoor gevend aan een ingeving huurt Jillian in Virgin River een oud Victoriaans huis met een enorme, verwaarloosde tuin. Al doende ontdekt ze daar dat ze de groene vingers van haar grootmoeder heeft geërfd.

Colin Riordan, Black Hawk-piloot bij de luchtmacht, wordt neergeschoten tijdens een missie waarna hij zowel fysiek als psychisch een lange revalidatie moet ondergaan. Nadat hij verslaafd raakt aan de pijnstiller Oxicontin wordt hij gearresteerd, raapt zich weer bij elkaar en vindt een vakantiehuisje in Virgin River om er te wonen en te herstellen. Zijn grote, altijd actieve familie steunt hem – al dan niet gevraagd – en hij knapt langzaam op. Het is vooral zijn schilderhobby waar hij troost in vindt en in de omgeving is inspiratie genoeg. Als Colin – zonder dat te weten – zit te schilderen in Jillians tuin blijkt dat de twee absoluut een klik hebben. Het probleem is dat, hoe leuk ze elkaar ook vinden, ze beiden een ‘rugzak’ vol problemen bij zich dragen en eigenlijk niet weten of ze wel een nieuwe relatie aan kunnen …

Robyn Carr heeft er lang over gedaan om een wereldberoemde schrijfster te worden, haar romans worden, ook door mij, beslist gerekend tot de absolute ‘chicklit-top’. Al vanaf het eerste deel van haar Virgin River-serie ‘Thuis in Virgin River’ volg ik haar met interesse. Carr heeft een warme, nuchtere stijl van verhalen vertellen. Volgens de kenners is ze ondanks haar successen dicht bij zichzelf gebleven, met een goed gevoel voor humor. De belevenissen van de bewoners van Virgin River worden nu wereldwijd gevolgd: er zijn al meer dan 7,5 miljoen exemplaren van haar Virgin River-romans verkocht. Bovendien worden haar romans nu door Netflix verwerkt tot de tv-serie ‘Virgin River’. Overigens raad ik u aan om eerst de boeken te lezen, voordat u die gaat kijken, want de serie haalt het – zoals zo dikwijls – niet bij de boeken.

Ook in dit verhaal blijkt weer dat de lucht in Virgin River vreemde dingen doet met verliefde mensen. In de roman ‘Uit de schaduw’ houdt Robyn Carr haar reputatie opnieuw hoog, warm aanbevolen!

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, Chicklits, eBooks, Fiction, Recensies

Getagd als , , , , , , , , , , , ,

by | 12 april 2021 · 17:10

Zwerfeilanden in het groen

Farmer, Philip José – Zwerfeilanden in het groen

Na een noodlanding op een vergeten, in verval geraakte planeet, wordt Alan Green slaaf van de Hertog van Tropat en verplicht minnaar van zijn vurige, veeleisende vrouw. Ondertussen is Alan ook nog getrouwd met de beeldschone slavin Amra, ook al “geen katje om zonder handschoenen aan te pakken”. Green heeft een dochter met Amra, maar ook nog drie andere kinderen, één van elk van haar vorige ‘eigenaren’.

Wanneer Green hoort dat er twee aardbewoners zijn geland bij het verre Estorya en als ‘demonen’ gevangen worden gehouden, sluit hij een deal met handelaar Miran, om als bemanningslid te vluchten bij diens volgende reis over de uitgestrekte, met gras begroeide vlakte van Xurdimur. Op deze planeet gebruiken ze schepen niet alleen op zee, maar ook om over land te reizen. Dit kan door er geweldige wielen onder te monteren. Zijn plan is om de gevangen aardbewoners te bevrijden – voordat ze worden geëxecuteerd tijdens een aankomend festival – en dan met dat ruimteschip terug te keren naar de aarde. Na een gevaarlijke ontsnapping van de hertog en hertogin, vermomt Green zich als monnik en gaat hij aan boord van het schip, om daar begroet te worden door Amra en al hun kinderen, die hij echt van plan was achter te laten. Hoewel hij hen liefheeft, zouden ze zich – zo redeneerde hij – nooit kunnen aanpassen aan een leven op aarde…

‘Zwerfeilenden in het groen’ was de eerste sciencefiction roman van Philip José Farmer en is eigenlijk meer een avonturenroman dan echte SF. Het is een heerlijk geschreven, vlot te lezen boek. Farmer geeft ons als lezers beslist een aantal leuke en originele settings in zijn verhaal, maar echt tijd om om de karakters diepte te geven neemt Farmer niet. Daarmee is ‘Zwerfeilanden in het groen’ een misschien iets te ‘gemakkelijk’ boek geworden. Zie het als een voorloper voor de meer complete romans over ‘Tschai’ van Jack Vance, waarin de astronaut Adam Reith neerstort op een barbaarse buitenaardse wereld genaamd Tschai en samen met nogal diverse metgezellen zoekt naar een manier om naar de aarde terug te keren. ‘Zwerfeilenaden in het groen’ van Philip J. Farmer, een lekker boek om even te pakken, maar -vermoed ik- onvoldoende om de de echte hardcore SF-liefhebbers tevreden te stellen.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, SF & Fantasy

Getagd als , , , , , , , , , ,

by | 29 januari 2021 · 16:32

Terugkeer naar Inverness

Gabaldon, Diana – Terugkeer naar Inverness

‘Terugkeer naar Inverness’ is het tweede boek van ‘De reiziger-serie’ 

In dit tweede deel van de serie ‘De reiziger’ zijn we terug in onze tijd. Claire Randall reist met haar dochter Brianna vanuit de VS na twintig jaar terug naar Schotland. Claire wil graag informatie over wat de strijders, waarvan ze er veel kende, tijdens de slag bij Colluden in 1746 is overkomen en hoeveel ervan zijn omgekomen. Ze krijgt daarbij assistentie van de jonge historicus Roger Wakefield. Wakefield heeft al snel in de gaten dat Claire zich op een merkwaardige manier betrokken voelt bij deze geschiedenis, bovendien valt hij als een blok voor de roodharige Brianna. 

Tijdens het vorderen van het onderzoek, wordt Claire meer en meer emotioneel betrokken en uiteindelijk vertelt ze aan Brianna en Roger over de magische druïdecirkel waardoor ze op en neer in de tijd kon reizen. De opluchting van het eindelijk kunnen verhalen over die tijd, wordt overschaduwd door de reactie van vooral Brianna: ze vindt het een onmogelijk verhaal, waarbij haar vader Frank Randell onrecht wordt aangedaan en trekt zich boos terug…

‘Terug naar Inverness’ is een stevige roman geworden. Ik las de eBook-versie, maar ik kan mij voorstellen dat het een ‘gewichtig’ boek is geworden. Na het eerste deel dat zich in deze tijd afspeelt, volgt in het tweede stuk van het verhaal de geschiedenis van Claire en Jamie tijdens hun ballingschap in Frankrijk. Omdat Claire weet hoe rampzalig de slag in Colluden zal verlopen voor de Schotten, stellen ze alles in het werk om te voorkomen dat prins Charles Stuart voldoende fondsen verzamelt om een leger te kunnen financieren. We krijgen daarbij als lezers een heel goed beeld van de intriges in het Franse hof, het stadse leven van Parijs en de harde manier van zaken doen in die tijd. Wanneer het paar uiteindelijk terugkeert naar Schotland blijkt Charles Stuart doortrapt genoeg om Jamie te compromitteren en raken ze alsnog betrokken bij de opstand. 

Het schijnt Galbaldons stijl te zijn om traag met een verhaal te starten. Vooral de overdaad van hertogen, comtes en miladys (overigens geheel conform de belangrijke rol van de adel in die tijd) is wat lastig uit elkaar te houden. Maar ook nu pakt het verhaal snel en ben je weer helemaal betrokken. ‘Terug naar Inverness’ is opnieuw een meeslepend, historisch goed onderbouwd, romantisch én spannend verhaal, waarin het tijdreizen op zich geen hoofdonderwerp is maar een logische gebeurtenis waaruit het verhaal voortvloeit. ‘Terugkeer naar Inverness’ van Diana Gabaldon, een sterke roman en een meer dan goede voortzetting van De reiziger-serie.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Non-fiction, Recensies, SF & Fantasy

Getagd als , , , , , , , , , ,