Tag archieven: boekrecensies.eu

by | 25 juli 2018 · 17:15

Ik ben Pelgrim

Hayes, Terry – Ik ben Pelgrim

Pelgrim is de naam van een man die niet bestaat. Hij is de geadopteerde zoon van Bill Murdoch en een van de beste mensen van de Amerikaanse inlichtingendiensten. Wanneer de ‘Twin Towers’ op 9/11 instorten, realiseert Peter Campbell -de naam die hij op dat moment gebruikt- dat alles in de ‘inlichtingenwereld’ zal veranderen en neemt ontslag. Hij verdwijnt eenvoudig en gebruikt zijn tijd om zijn memoires te schrijven, een naslagwerk voor iedere spion. Levend in Parijs wordt hij plotseling geconfronteerd met zijn verleden. Ben Bradley, een NY-rechercheur, heeft hem samen met zijn vrouw Marcie als ‘herstelproject’ gevonden. Door de diverse in zijn boek behandelde zaken op de juiste manier te koppelen vinden zij Campbell, waardoor zijn veiligheid nu niet meer gegarandeerd is. Hij moet terug naar ‘de oppervlakte’… 

Dan wordt hij naar aanleiding van zijn hulp aan Bradley bij een moordonderzoek opgeroepen om zijn land opnieuw te dienen. Een ‘lonely wolf’ heeft een briljant strijdplan bedacht om de VS te treffen met een gemuteerd virus. De buitengewoon intelligente ‘Saraceen’ wil door de VS te treffen het Saudische Koningshuis omverwerpen als de ultieme wraak voor de dood van zijn vader. Peter Campbell wordt ‘Pelgrim’ en gaat deze ongelijke strijd, met een wel heel hoge inzet, aan…

‘Ik ben Pelgrim’ is een van de beste boeken die ik in lange tijd gelezen heb. Heel lang denk je als lezer; welke kant gaat het verhaal nu toch op? Door de terugblikken die Hayes ons geeft in de tijd, bouwt lang voordat de echte queeste begint zich een ongebruikelijke spanning op. Langzaam ontvouwt zich het complexe karakter van ‘Pelgrim’ en we krijgen steeds meer begrip voor zijn beweegredenen en de schuld die hij voelt omdat hij afstand heeft gehouden van Bill Murdoch, zijn stiefvader. Zin in een goed, spannend en onderhoudend boek? Probeer ‘Ik ben Pelgrim’, het debuut van Terry Hayes.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, Thrillers

Getagd als , , , , , , , , ,

by | · 16:46

Terug naar huis

Evans, Harriet – Terug naar huis

Martha Winter, door haar man David Em genoemd, wil op haar tachtigste verjaardag een feest geven. Eigenlijk een soort receptie op zaterdag en op zondag een besloten diner, alleen voor haar directe familie, de drie kinderen en ‘aanhang’. Vijftig jaar hebben zij en haar echtgenoot David samen een perfect bestaan opgebouwd, zowel voor henzelf als voor hun gezin. In Winterfold, hun prachtige prachtige oude landhuis in de omgeving van Bath, komt de familie bij elkaar. Bill de arts, Florence, de excentrieke teruggetrokken academica en Daisy, het kind dat altijd al zo heel anders was dan de rest. Ze nemen hun eigen gezinnen mee voor wat toch wel een groots feest moet worden. Maar Martha heeft ook aangekondigd dat ze een groot familiegeheim wil onthullen, iets waarmee ze nu ze op leeftijd is, niet verder meer mee kan leven. Die avond wordt niet het grote feest wat de kinderen verwachten, maar het begin van een rampzalige periode in de voor de buitenwereld zo hechte familie… 

In ‘Terug naar huis’ laat Evans een zo op het oog respectabele en hechte familie langzaam maar zeker uit elkaar vallen. Ze schakelt tussen het verleden waarin de gebeurtenissen plaatsvonden, naar het heden waarin we zien en voelen hoe ze een verpletterende invloed hebben op het hele gezin van Martha en op de families van haar kinderen. Beetje bij beetje zien we de familie uiteenvallen na het overlijden van David en hoe Martha haar grip op de realiteit dreigt te verliezen. 

Harriet Evans is er in ‘Terug naar huis’ duidelijk niet op uit ons een modelfamilie: een liefhebbende familie ‘met wat dipjes’ voor te schotelen. In het laatste hoofdstuk wordt ons pas echt duidelijk waarom het huis zo belangrijk was voor Martha en David. ‘Terug naar huis’ is met zorg geschreven, leesbare literatuur.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Literatuur, Recensies

Getagd als , , , , , , , , ,

by | · 16:16

Als de ochtend gloort

Cookson, Catherine – Als de ochtend gloort

John Falconer is een jonge arts die zich heeft ingekocht in de maatschap van dokter Cornwallis. Catherine Cookson laat haar verhaal beginnen op het moment dat Falconer aankomt op het huis ‘Dennenlust’ tijdens de receptie die daar wordt gegeven voor de 21ste verjaardag van Beatrice, de oudste dochter van de familie Steel. Hij ontmoet daar ook Helen Steel, een van haar zusters, die op dat moment al verloofd is  en valt voor haar als een blok. Vanaf dat moment neemt Cookson ons hink-stap-sprongsgewijs mee door de tijd, waarin we meemaken hoe John zich als arts geliefd maakt in het dorp en getrouwd raakt met Beatrice, een fatale vergissing…

‘Als de ochtend gloort’ is zoals de titel al doet vermoeden een ‘echte roman’. Het is een verhaal van verliefd worden, vergissingen en zoeken. Omdat het tijdsbestek waarin het verhaal speelt niet helemaal duidelijk is, is het voor ons als lezers soms wat minder gemakkelijk om gebeurtenissen te plaatsen. Zelf ben ik maar uitgegaan van de ‘roaring twenties’, maar het blijft gissen en dat is een omissie van Cookson. Zoals zo dikwijls bij dergelijke verhaallijnen zien we het bekende patroon van gelukkig worden, waarop een diep of dieper dal volgt voor onze  hoofdpersonen. In ‘Als de ochtend gloort’ maakt Cookson het wel echt bont, want pas in de laatste pagina’s komt het allemaal weer redelijk goed…

Catherine Cookson was te goed om een slechte roman te schrijven, toch is ‘Als de ochtend gloort’ beslist niet een topper in dit genre.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, Chicklits, eBooks, Fiction, Recensies

Getagd als , , , , , , , ,

by | 10 juli 2018 · 13:53

Wees onzichtbaar

Isik, Murat – Wees onzichtbaar

Het is 1983. Na een verblijf van drie uitzichtloze jaren in Duitsland komen de vijfjarige gevoelige Metin en zijn oudere zusje met hun ouders wonen in de Bijlmermeerse flat Fleerde in Nederland. Het politiek asiel van de Turkse vader was in Duitsland afgewezen. De droom van de ouders – kinderen op vwo, daarna universiteit – moet worden verwezenlijkt; in Turkije was die droom kansloos. De vader is werkeloos, communist, zeer egocentrisch, smijt met geld voor eigen gerief en drinkt, nee: zuipt waarna hij regelmatig zijn vrouw en kinderen aftuigt. Metin en zijn zusje krijgen van moeder het advies zoveel mogelijk onzichtbaar te zijn. Metin doorloopt de basisschool redelijk goed en haalt zelfs het vwo. Daar wordt hij echter verschrikkelijk gepest en voelt zich een nul. Hij heeft het zwaar thuis door de vaak blinde razernij van pa, die niet wenst mee te bewegen met alles wat Nederlands is. Dan komt Turkse Kaya op zijn pad, een extraverte, beminnelijke jongeman die het liefst als een flierefluiter door het leven gaat. Hij komt voor Metin op, zet de pesters op hun nummer en trekt na het vwo de wereld rond. De zus van Metin studeert geneeskunde, Metin kiest uiteindelijk voor rechten. De inmiddels mondige kinderen vormen met de moeder een steeds sterker front tegen de vader.

Zeshonderd pagina’s telt het boek, opgesplitst in drie delen, die bestaan uit vele kleine hoofdstukken. Isik heeft een heldere, toegankelijke schrijfstijl. Moeiteloos schetst hij sferen als verdriet, hopeloosheid, eenzaamheid, moedeloosheid, vreugde, verliefdheid. Dat alles met humor en rake vergelijkingen. Het boek leest gemakkelijk ondanks de toch zware thema’s, die ter sprake komen. De struggle for life van immigranten enerzijds, de profiteurs van de staat anderzijds; het monddood maken van kinderen. Dat alles tegen de achtergrond van een aanvankelijk vooruitstrevende Bijlmer, die steeds meer verpaupert met werkeloosheid, criminaliteit en drugsgebruik.

Een boek waarvoor Murat Isik de Libris Literatuur Prijs 2018 ontving. Een boek dat echt iedereen kan lezen. Bewonderenswaardig, zo laagdrempelig geschreven en met een impact, die nog lang na-ijlt. Isik en zijn pen ontroeren, duidelijk zichtbaar.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Literatuur, Recensies

Getagd als , , , , , , , , , , , , ,

by | 17 juni 2018 · 16:05

De winter voorbij

Allende, Isabel – De winter voorbij

Lucía (60) komt uit Chili, woont in Brooklyn in een koud, nikserig souterrain met chihuahua Marcelo. Ze is alleenstaand, heeft dochter Daniëlla en geeft les op de universiteit in New York. Ze mist seks, romantiek en liefde.
Richard Bowmaster heeft 4 katten, een succesvolle academische carrière, schrijft haiku’s, speelt piano, is alleen, vreselijk gierig en bewoner-eigenaar van het pand en op de universiteit de baas van Lucía. Hij maakt in de snerpende kou een botsing met de jonge, illegale immigrante Evelyn uit Guatemala.
Evelyn heeft 2 broers die zijn vermoord door een bende, vader blijkt bigamist en is niet in beeld. Ze wordt opgevoed door haar grootmoeder. Er heerst een angstcultuur in het dorp en onder de bevolking. Evelyn is grotendeels haar spraakvermogen en eetlust kwijt door de gruwelijkheden, de armoede en corruptie in het land.
Door een bizar toeval kruisen de levens van Lucía, Richard en Evelyn elkaar en komen ze opgescheept te zitten met een lijk, een pistool en een auto waarvan ze zich als de wiedeweerga van moeten ontdoen. Het is steenkoud, zal het hun lukken uit handen van bendes, misdadigers en politie te blijven? En brengt deze absurde tocht hen nog iets positiefs?

Een fantastisch boek, rauw, humoristisch, tragisch, geëngageerd en ook positief.
Het verhaal speelt in deze tijd waarin Trump de macht grijpt. Belangrijkste thema is de ellende van de illegale immigranten in onze hedendaagse samenleving. Mensen die hun land ontvluchten dat geteisterd wordt door honger en terreur, door machtsmisbruikers met helse maatregelen tegen de arme bevolking, opstandelingen tegen hekken spijkeren en zichzelf verrijken. En hier gekomen gaat het misbruik van migranten door… Maar het is ook een verhaal over hoop: de winter gaat voorbij.
In het begin van het boek worden de drie hoofdpersonen beschreven. Als de idiote tocht aanvangt, wordt deze afgewisseld met de levensverhalen van de drie. Dat stremt het eigenlijke verhaal (dus heb ik deze apart gelezen). De karakters zijn uitstekend uitgewerkt, ook die van een aantal ‘bij-figuren’.
Het einde is wat zoetig. Ik vind dat wel oké. Naast het thema illegale immigranten geeft Allende ook het ouder worden een plaats, de aanvaarding ervan en het grijpen van een tweede kans. Allende geeft het goede voorbeeld. Op haar 75ste is zij weer een relatie aangegaan en – pikant detail – de uitverkorene lijkt volgens haar op Richard.

 

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Literatuur, Recensies

Getagd als , , , , , , , , , , , , , ,

by | 6 juni 2018 · 15:14

Voor mij

Moyes, Jojo – Voor mij

Louisa Clark woont in Engeland, heeft vriend Sam en waagt op uitnodiging van oude bekende Nathan de stap naar Amerika. Daar gaat zij werken als personal assistant van Agnes, een jonge vrouw uit Oost-Europa en getrouwd met de puissant rijke veel oudere Leonard Gopnik, een machtige, altijd werkende industrieel en bezitter van panden zo groot als een voetbalveld. Louisa vindt New York groots en meeslepend maar voelt zich erg alleen. Zij mist Sam, probeert het contact te onderhouden maar ontmoet ook nieuwe vrienden en vriendinnen. Haar leven is vol met gedraaf achter Agnes aan, alles regelend van koffie, eten, uitnodigingen voor goede doelen afslaan dan wel aannemen, haar overhalen openingen te verrichten (die Agnes haat). Het kan niet anders of in zo’n baan weet je alles van je opdrachtgeefster en houdt haar uit de wind bij kritieke perikelen. Dat brengt haar ten val. Vanwege Louisa’s onvoorwaardelijke trouw aan Agnes wordt ze ontslagen, komt op straat te staan zonder inkomen en zonder de overspelige Sam. Hoe redt ze zich uit deze situatie? Haar zelfvertrouwen en vertrouwen in mensen lopen een flinke deuk op. Het zal haar de nodige veerkracht kosten hiervan te herstellen. Lukt dat?

Een heerlijk boek, snelt vooruit als een intercity met onderweg een gevarieerd aanbod van grappige, romantische, stuitende, hemeltergende en ontroerende situaties. Het karakter van hoofdpersoon Louisa – Lou – blijft rechtovereind staan, ook in dit derde boek. Ze is rechtdoorzee, eerlijk, strijdbaar, helpend en bekommert zich om andere mensen. In dit boek moet ze echter haar eigen problemen oplossen en komt ze voor keuzes te staan waarbij trouw aan jezelf soms verdraaid moeilijk is. De gebeurtenissen zijn een afwisseling van hilarische, tenenkrommende en bedroevende situaties.
Je stapt meteen het verhaal binnen en via flashbacks wordt de ter zake doende informatie uit de vorige twee delen gegeven. Het kan prima apart worden gelezen. Het verschil tussen de rijke, gesettelde hoge on-menselijke klasse en de gewone, vaak worstelende, menselijke klasse wordt in deze roman pijnlijk duidelijk.
Lees maar…

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies

Getagd als , , , , , , , , , , , , ,