by | 12 april 2021 · 17:10

Zwerfeilanden in het groen

Farmer, Philip José – Zwerfeilanden in het groen

Na een noodlanding op een vergeten, in verval geraakte planeet, wordt Alan Green slaaf van de Hertog van Tropat en verplicht minnaar van zijn vurige, veeleisende vrouw. Ondertussen is Alan ook nog getrouwd met de beeldschone slavin Amra, ook al “geen katje om zonder handschoenen aan te pakken”. Green heeft een dochter met Amra, maar ook nog drie andere kinderen, één van elk van haar vorige ‘eigenaren’.

Wanneer Green hoort dat er twee aardbewoners zijn geland bij het verre Estorya en als ‘demonen’ gevangen worden gehouden, sluit hij een deal met handelaar Miran, om als bemanningslid te vluchten bij diens volgende reis over de uitgestrekte, met gras begroeide vlakte van Xurdimur. Op deze planeet gebruiken ze schepen niet alleen op zee, maar ook om over land te reizen. Dit kan door er geweldige wielen onder te monteren. Zijn plan is om de gevangen aardbewoners te bevrijden – voordat ze worden geëxecuteerd tijdens een aankomend festival – en dan met dat ruimteschip terug te keren naar de aarde. Na een gevaarlijke ontsnapping van de hertog en hertogin, vermomt Green zich als monnik en gaat hij aan boord van het schip, om daar begroet te worden door Amra en al hun kinderen, die hij echt van plan was achter te laten. Hoewel hij hen liefheeft, zouden ze zich – zo redeneerde hij – nooit kunnen aanpassen aan een leven op aarde…

‘Zwerfeilenden in het groen’ was de eerste sciencefiction roman van Philip José Farmer en is eigenlijk meer een avonturenroman dan echte SF. Het is een heerlijk geschreven, vlot te lezen boek. Farmer geeft ons als lezers beslist een aantal leuke en originele settings in zijn verhaal, maar echt tijd om om de karakters diepte te geven neemt Farmer niet. Daarmee is ‘Zwerfeilanden in het groen’ een misschien iets te ‘gemakkelijk’ boek geworden. Zie het als een voorloper voor de meer complete romans over ‘Tschai’ van Jack Vance, waarin de astronaut Adam Reith neerstort op een barbaarse buitenaardse wereld genaamd Tschai en samen met nogal diverse metgezellen zoekt naar een manier om naar de aarde terug te keren. ‘Zwerfeilenaden in het groen’ van Philip J. Farmer, een lekker boek om even te pakken, maar -vermoed ik- onvoldoende om de de echte hardcore SF-liefhebbers tevreden te stellen.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, SF & Fantasy

Getagd als , , , , , , , , , ,

by | 10 april 2021 · 17:17

De Jagervariant – Het narrenmat

Hartman, Ron – De Jagervariant – Het narrenmat

Erik de jager is AIVD-agent, gespecialiseerd in communicatie en ict en werkt undercover bij een Nederlandse vestiging van het Amerikaanse Business Relations Incorporated. De BRI blijkt echter een dubbele bodem te hebben. Hij ontdekt dat hij in de val is gelopen door de speciale opdracht operatie SCI-CLOPS te aanvaarden. Daarmee werd hij uitgeleverd aan de Amerikaanse maffia. Hij legt per direct zijn werk neer en verdwijnt. De organisatie weet zijn woning echter te vinden en deze explodeert inclusief vrouw en kinderen. Erik is radeloos. Hij wil wraak en verandert van een man met een keurig karakter in een soort nietsontziende hulk, die iedereen die ook maar enigszins gelieerd is aan de operatie SCI-CLOPS wil elimineren. Hij verschanst zich in zijn geheime landhuis en stort zich op zijn ultramoderne communicatiecentrum waarmee hij berichten kriskras de wereld over stuurt, maakt zich online onvindbaar en start daarna fysiek zijn kruistocht waarbij Hartman hem van een intelligent schaakspel aan zetten bedient. Wordt hij schaakmat gezet …?

Werkelijk een geweldig boek. Hartman is geïnspireerd door Ludlums knap geschreven thrillers en dat is te merken. De schrijfstijl is toegankelijk zonder veel opsmuk, nauwelijks metaforen en opvallend detaillistisch. Karakters, situaties, sferen zijn uitvoerig beschreven. Hartman gebruikt een iets te rijk palet aan vormgeving van woorden: cursief, kapitalen, vetgedrukt, rechtop. Dat geeft, zeker in het begin waarin hij een stoet van namen, codenamen en functies presenteert, een wat onrustig beeld. Daarnaast staan er in de tekst wat taal- en spelfouten.

Hoofdpersoon is Erik de Jager, die naast vele vijanden ook vrienden heeft, met wie hij een respectvol en warm contact onderhoudt. Naast het geweld en de vaart in het verhaal vormen deze contacten rustmomenten waardoor je als lezer even normaal kunt ademhalen en ontspannen kunt zitten want het verhaal is zenuwslopend vol zinderende situaties. Zet voor zet stapt hij verder, maait tegenstanders uit de weg en geeft zijn achtervolgers het nakijken. Er zijn veel bijfiguren van wie er één genoemd moet worden: Alexandra Carlsberg, die niet zijn hulpvaardige assistente blijkt te zijn. U komt wel achter haar ware aard als u het boek leest. Wees niet teleurgesteld bij de ontdekking dat het einde geen einde is want het sluit naadloos aan op deel 2 De Jagervariant, Het Dame Eindspel.

1 reactie

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, Thrillers

Getagd als , , , , , , , , , ,

by | 5 maart 2021 · 11:28

Zwarte schuur

De Jong, Oek – Zwarte schuur

Kunstschilder Maris Coppoolse is met Fran op de opening van zijn overzichtstentoonstelling in het Stedelijk Museum. De knappe, imposante Zeeuw is eigenlijk niet zo dol op al die mensen. Hij is teruggetrokken, houdt niet van praatjes voor de vaak, voelt zich in gezelschap vaak gespannen en knijpt er regelmatig tussenuit. De 15 zalen met zijn werk maken veel indruk. De internationale pers is lyrisch totdat in een groot artikel naar aanleiding van zijn schilderij ‘The Dark Barn’ een noodlottige situatie met een meisje uitgebreid wordt beschreven, een incident dat Maris zijn hele leven met zich mee torst. Iedereen is in shock, Maris is een moordenaar. Niemand behalve Fran wist ervan. Maris staat op het toppunt van zijn roem en stort in één klap van zijn voetstuk.
Hij gaat terug naar zijn verleden op Walcheren en wordt uitgekotst door de broers van het overleden meisje Matty. Zijn (stief)kinderen weten niet om te gaan met de situatie en de verhouding met Fran staat op scherp door drankmisbruik en driftbuien. Het is één grote worsteling om met zichzelf en zijn omgeving in het reine te komen. Of hem dat lukt …

Een ontluisterend boek over hoe een leven kan worden getekend door één catastrofale gebeurtenis. Hoe ga je om met de donkere kanten die in je rugzak zitten? De schrijfstijl is levendig, zonder franje, zonder metaforen, met scherpe observaties. De Jong schrijft verhalende literatuur. Hij spint situaties, relaties en gevoelens uit tot in de kleinste details en dat wordt niet saai. Hij schept spanning door te spelen met tijd: hij opent met het heden, maakt een sprong naar het verleden en gaat dan chronologisch verder. Hij gebruikt ‘open plekken’: niet-ingevulde stukken info die de lezer triggeren. Gebeurtenissen, handelingen beschrijft hij in de ruimte wat het verhaal sfeervol en spannend maakt: de intimiteit van de slaapkamer met op de achtergrond de bruisende zee en vlagerige wind.
Thema’s: naast de verwerking van een jeugdtrauma, de dalen en hoogtepunten binnen  een relatie, het omgaan met roem, de zinnelijkheid want vrouwen houden van de hunk Maris en dat is wederzijds.
Er is nog veel meer te schrijven over dit meesterlijke boek maar het moet vooral gelezen worden.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Literatuur, Recensies

Getagd als , , , , , , , , , ,

by | 15 februari 2021 · 14:57

Zoenoffer

Slaugther, Karin – Zoenoffer

Kinderarts en lijkschouwer Sara Linton heeft een afspraak met haar ex, politiecommissaris Jeffrey Tolliver op de rolschaatsbaan in Grant County. Daar amuseren zich patiëntjes van haar, waaronder Jenny Weaver.

Sara vindt op het toilet een zak met een babylijkje waarvan ze aanneemt dat dat van Jenny is. Tolliver wordt door het 13-jarig meisje gedwongen haar dood te schieten omdat zij dreigt een jongen, Mark, te vermoorden. Als Sara autopsie verricht op Jenny’s lichaam komt ze erachter dat de baby onmogelijk van haar kan zijn. Steeds meer tekenen wijzen in de richting van kindermisbruik. Wat is hier aan de hand? Waarom wilde Jenny Mark doodschieten? Van wie is het babylijkje? Sara, Jeffrey en de redelijk explosieve rechercheur Lena proberen deze zaak op te lossen. Een zaak die begint met het predicaat onverkwikkelijk maar via heftig en schokkend eindigt met een aanduiding waar geen woord voor bestaat.

Het verhaal start voortvarend maar de liefdesdans tussen Sara en haar ex Jeffrey duurt wel erg lang. Ik had het boek bijna dichtgeklapt. Echter in de loop van het boek verschijnen een aantal interessante verhaallijnen, die de oplossing van het drama steeds meer naar achteren verschuiven. Daardoor wordt de spanning almaar verhoogd met als gevolg dat het verhaal je niet meer loslaat. De titel ‘Zoenoffer’ doet zijn naam de twijfelachtige eer aan: een (lichamelijke) reiniging voor het plegen van een moord. Schrijfstijl en uitwerking van karakters zijn op zijn Slaugthers, dus goed. Het thema kindermisbruik is dramatisch en zo onvoorstelbaar beschreven dat het ongeloofwaardig is. Voor mij schiet het zijn doel voorbij. De situaties worden steeds schokkender, schaamtelozer en gruwelijker. Wreed.

Houdt u daarvan? Dan wordt u op uw wenken bediend.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Recensies, Thrillers

Getagd als , , , , , , ,

by | 4 februari 2021 · 11:32

Engeleneiland

Läckberg, Camilla – Engeleneiland

In 1974 verdwijnt een compleet gezin op het eiland Valö vlakbij de Zweedse plaats Fjällbacka. Het is Pasen, de eettafel is mooi gedekt maar alleen de 1-jarige Ebba zit er in haar kinderstoel. Indertijd is dit raadsel nooit opgelost.

Het is tientallen jaren later. Ebba en Mårten verloren hun 3-jarig zoontje Vincent en proberen op Valö haar ouderlijk huis om te bouwen tot een B&B om hun verdriet en schuldgevoel kwijt te raken. Dan wordt er brand gesticht en politieagenten Patrik Hedström en Martin onderzoeken de oorzaak van de brand op Valö, waar vroeger ook een internaat was dat werd bestierd door Rune Elvander, de vader van het gezin. Rechercheurs en agenten van politie worden opgetrommeld om de zaak diepgaander te onderzoeken en het dossier opnieuw te openen want: waar is het gezin indertijd gebleven en waarom wordt er brand gesticht als Ebba en Mårten op het eiland zijn?
Dan ontdekken Mårten en Ebba bij het uithalen van de vloer een gat met heel veel bloed…

Een spannend boek waar je je in het begin even doorheen moet bijten vanwege de grote hoeveelheid namen en verhaallijnen. Maar dan heb je ook wat: een echte Läckberger met parallel aan het verhaal in het heden het verleden dat duidelijk een toegevoegde waarde geeft aan het geheel: “Het springt van cliffhanger naar cliffhanger”. De vele verhaallijnen die zij weeft, lijken een wirwar van situaties en personen maar alles klopt, alles past en er is veel actie. Knap. Ieder karakter is zoals in al haar boeken goed tot uitstekend uitgewerkt afhankelijk van hun rol. Prachtig beschreven is de chemie tussen de vijf volwassenen die als kind op het internaat in Valö zaten. Hét thema is het verleden dat je blijft achtervolgen, zeker als je daarmee niet in het reine kwam. Het sloopt je, woont je uit of het heelt.
Läckberger, van huis uit econoom, is inmiddels een groot schrijfster met vele bestsellers op haar naam. Ook dit boek is verslavend en moeilijk weg te leggen.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Fiction, Recensies, Thrillers

Getagd als , , , , , , , ,

by | 29 januari 2021 · 16:32

Terugkeer naar Inverness

Gabaldon, Diana – Terugkeer naar Inverness

‘Terugkeer naar Inverness’ is het tweede boek van ‘De reiziger-serie’ 

In dit tweede deel van de serie ‘De reiziger’ zijn we terug in onze tijd. Claire Randall reist met haar dochter Brianna vanuit de VS na twintig jaar terug naar Schotland. Claire wil graag informatie over wat de strijders, waarvan ze er veel kende, tijdens de slag bij Colluden in 1746 is overkomen en hoeveel ervan zijn omgekomen. Ze krijgt daarbij assistentie van de jonge historicus Roger Wakefield. Wakefield heeft al snel in de gaten dat Claire zich op een merkwaardige manier betrokken voelt bij deze geschiedenis, bovendien valt hij als een blok voor de roodharige Brianna. 

Tijdens het vorderen van het onderzoek, wordt Claire meer en meer emotioneel betrokken en uiteindelijk vertelt ze aan Brianna en Roger over de magische druïdecirkel waardoor ze op en neer in de tijd kon reizen. De opluchting van het eindelijk kunnen verhalen over die tijd, wordt overschaduwd door de reactie van vooral Brianna: ze vindt het een onmogelijk verhaal, waarbij haar vader Frank Randell onrecht wordt aangedaan en trekt zich boos terug…

‘Terug naar Inverness’ is een stevige roman geworden. Ik las de eBook-versie, maar ik kan mij voorstellen dat het een ‘gewichtig’ boek is geworden. Na het eerste deel dat zich in deze tijd afspeelt, volgt in het tweede stuk van het verhaal de geschiedenis van Claire en Jamie tijdens hun ballingschap in Frankrijk. Omdat Claire weet hoe rampzalig de slag in Colluden zal verlopen voor de Schotten, stellen ze alles in het werk om te voorkomen dat prins Charles Stuart voldoende fondsen verzamelt om een leger te kunnen financieren. We krijgen daarbij als lezers een heel goed beeld van de intriges in het Franse hof, het stadse leven van Parijs en de harde manier van zaken doen in die tijd. Wanneer het paar uiteindelijk terugkeert naar Schotland blijkt Charles Stuart doortrapt genoeg om Jamie te compromitteren en raken ze alsnog betrokken bij de opstand. 

Het schijnt Galbaldons stijl te zijn om traag met een verhaal te starten. Vooral de overdaad van hertogen, comtes en miladys (overigens geheel conform de belangrijke rol van de adel in die tijd) is wat lastig uit elkaar te houden. Maar ook nu pakt het verhaal snel en ben je weer helemaal betrokken. ‘Terug naar Inverness’ is opnieuw een meeslepend, historisch goed onderbouwd, romantisch én spannend verhaal, waarin het tijdreizen op zich geen hoofdonderwerp is maar een logische gebeurtenis waaruit het verhaal voortvloeit. ‘Terugkeer naar Inverness’ van Diana Gabaldon, een sterke roman en een meer dan goede voortzetting van De reiziger-serie.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Non-fiction, Recensies, SF & Fantasy

Getagd als , , , , , , , , , ,