Auteursarchief: Nobel

by | 27 juli 2018 · 15:13

Het onzichtbare circus

Egan, Jennifer – Het onzichtbare circus

De achttienjarige Phoebe is geobsedeerd door haar oudere zus Faith, die als hippie naar Europa vertrok en in Italië om mysterieuze redenen zelfmoord pleegt. Om erachter te komen wat er nu eigenlijk gebeurd is, reist Phoebe ook naar Europa. Met als routekaart de ansichtkaarten die haar zus indertijd stuurde, volgt ze haar spoor via Londen, Amsterdam, Berlijn en Parijs. Wanneer ze denkt aan opgeven, komt ze door toeval in München ‘Wolf’, de voormalige hippie-vriend van Faith, tegen. Hoewel Wolf ondertussen verloofd is met Carla en in Duitsland woont en werk, vertelt hij Phoebe veel over Faiths jaren in Europa. Toch heeft Phoebe het gevoel dat hij veel meer weet, maar niet alles vertelt. Wanneer ze besluit om verder te reizen naar Italië, besluit Wolf om met haar mee te gaan. Daar ontdekt ze een waarheid die veel dramatischer blijkt dan ze ooit kon vermoeden…

‘Het onzichtbare circus’ is een aangrijpende roman over de hechte band tussen twee zussen. Dit debuut boek van Jennifer Egan werd buitengewoon goed ontvangen. Toch is het geen gemakkelijk boek. Voortdurend schakelen we in het verhaal tussen heden en verleden, waarbij de huidige vragen waarmee Phoebe wordt geconfronteerd, teruggrijpen naar de periode van protesten en veranderingen waarin Faith langzaam maar zeker radicaliseerde. Egan geeft ons een goed tijdsbeeld van de omwenteling die ook nu nog doorwerkt in onze maatschappij, in het ontroerende persoonlijke perspectief van de hoofdpersoon. ‘Het onzichtbare circus’, een literaire (tijd)reis…

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Literatuur, Recensies

Getagd als , , , , , , , , , , ,

by | 26 juli 2018 · 21:38

Honger

Sigler, Scott – Honger

Bij het bedrijf ‘Novozyme’ in Groenland, een van de toonaangevende bedrijven in de genetische wereld, vindt een ontsnapping plaats van het gemanipuleerde H5N1-virus. De hele staf wordt besmet en sterft. Gelukkig weet doctor Pons Matal nog contact te leggen met de buitenwereld vóór zijn overlijden. De enige manier om erger te voorkomen blijkt een totale vernietiging van het hele complex én haar wijde omgeving. Naar aanleiding van dit incident besluit de regering van de VS om alle verdere – niet gecontroleerde, commerciële – proeven van genetische manipulatie met onmiddellijke ingang te verbieden. Genada, een farmaceutisch bedrijf uit Manitoba, eigendom van de vermogende broers Danté en Magnus Paglione, besluit haar hele xeno-transplantatie-unit heimelijk over te brengen van ‘Baflin eiland’ in het zuidpoolgebied naar ‘Black Manitou eiland’, midden in Lake Superior. Daar, direct onder de neus van de Amerikaanse autoriteiten, worden de proeven om tot een niet-menselijke ‘neutrale gastheer’  voor transplanteerbare lichaamsdelen te komen, voortgezet. De briljante (of is ze eigenlijk lichtelijk verknipt?), Chinese geleerde Lioe Jian Dan vindt eindelijk de juiste genenstructuur om tot een  ‘oerdrager’ te komen: -en gemeenschappelijke voorvader van de mens en andere zoogdieren, zodat er van  afstotingsverschijnselen geen sprake meer zal zijn. Dan lopen de proeven uit de hand, maar de leider van het project, dokter Rhumkorff,  wil nu in deze gevorderde fase, van geen stoppen meer weten.

‘Honger’ is een boek wat een serieus onderwerp aansnijdt. Het manipuleren van genen  is actueel en ondoordachte experimenten zijn gevaarlijk. In het verhaal blijft Sigler -zeker in het begin- “netjes tussen de lijntjes”. Dat maakt het heel herkenbaar voor ons als lezers, maar ook voelt het helemaal niet goed, zoals er door de staf van Genada wordt omgesprongen met dit experiment. Wanneer het complete laboratorium in een enorme C5, naar ‘Black Manitou eiland’ is gevlogen, wordt het verhaal steeds spannender, maar ook m.i. steeds minder reëel. Al zijn de ‘oerdragers’ wel een onaangename verrassing voor zowel onze hoofdpersonen als voor ons lezers…

‘Honger’ van Scott Sigler, een thriller over een niet-alledaags onderwerp.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, Thrillers

Getagd als , , , , , , , , , , , ,

by | 25 juli 2018 · 17:15

Ik ben Pelgrim

Hayes, Terry – Ik ben Pelgrim

Pelgrim is de naam van een man die niet bestaat. Hij is de geadopteerde zoon van Bill Murdoch en een van de beste mensen van de Amerikaanse inlichtingendiensten. Wanneer de ‘Twin Towers’ op 9/11 instorten, realiseert Peter Campbell -de naam die hij op dat moment gebruikt- dat alles in de ‘inlichtingenwereld’ zal veranderen en neemt ontslag. Hij verdwijnt eenvoudig en gebruikt zijn tijd om zijn memoires te schrijven, een naslagwerk voor iedere spion. Levend in Parijs wordt hij plotseling geconfronteerd met zijn verleden. Ben Bradley, een NY-rechercheur, heeft hem samen met zijn vrouw Marcie als ‘herstelproject’ gevonden. Door de diverse in zijn boek behandelde zaken op de juiste manier te koppelen vinden zij Campbell, waardoor zijn veiligheid nu niet meer gegarandeerd is. Hij moet terug naar ‘de oppervlakte’… 

Dan wordt hij naar aanleiding van zijn hulp aan Bradley bij een moordonderzoek opgeroepen om zijn land opnieuw te dienen. Een ‘lonely wolf’ heeft een briljant strijdplan bedacht om de VS te treffen met een gemuteerd virus. De buitengewoon intelligente ‘Saraceen’ wil door de VS te treffen het Saudische Koningshuis omverwerpen als de ultieme wraak voor de dood van zijn vader. Peter Campbell wordt ‘Pelgrim’ en gaat deze ongelijke strijd, met een wel heel hoge inzet, aan…

‘Ik ben Pelgrim’ is een van de beste boeken die ik in lange tijd gelezen heb. Heel lang denk je als lezer; welke kant gaat het verhaal nu toch op? Door de terugblikken die Hayes ons geeft in de tijd, bouwt lang voordat de echte queeste begint zich een ongebruikelijke spanning op. Langzaam ontvouwt zich het complexe karakter van ‘Pelgrim’ en we krijgen steeds meer begrip voor zijn beweegredenen en de schuld die hij voelt omdat hij afstand heeft gehouden van Bill Murdoch, zijn stiefvader. Zin in een goed, spannend en onderhoudend boek? Probeer ‘Ik ben Pelgrim’, het debuut van Terry Hayes.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, Thrillers

Getagd als , , , , , , , , ,

by | · 16:46

Terug naar huis

Evans, Harriet – Terug naar huis

Martha Winter, door haar man David Em genoemd, wil op haar tachtigste verjaardag een feest geven. Eigenlijk een soort receptie op zaterdag en op zondag een besloten diner, alleen voor haar directe familie, de drie kinderen en ‘aanhang’. Vijftig jaar hebben zij en haar echtgenoot David samen een perfect bestaan opgebouwd, zowel voor henzelf als voor hun gezin. In Winterfold, hun prachtige prachtige oude landhuis in de omgeving van Bath, komt de familie bij elkaar. Bill de arts, Florence, de excentrieke teruggetrokken academica en Daisy, het kind dat altijd al zo heel anders was dan de rest. Ze nemen hun eigen gezinnen mee voor wat toch wel een groots feest moet worden. Maar Martha heeft ook aangekondigd dat ze een groot familiegeheim wil onthullen, iets waarmee ze nu ze op leeftijd is, niet verder meer mee kan leven. Die avond wordt niet het grote feest wat de kinderen verwachten, maar het begin van een rampzalige periode in de voor de buitenwereld zo hechte familie… 

In ‘Terug naar huis’ laat Evans een zo op het oog respectabele en hechte familie langzaam maar zeker uit elkaar vallen. Ze schakelt tussen het verleden waarin de gebeurtenissen plaatsvonden, naar het heden waarin we zien en voelen hoe ze een verpletterende invloed hebben op het hele gezin van Martha en op de families van haar kinderen. Beetje bij beetje zien we de familie uiteenvallen na het overlijden van David en hoe Martha haar grip op de realiteit dreigt te verliezen. 

Harriet Evans is er in ‘Terug naar huis’ duidelijk niet op uit ons een modelfamilie: een liefhebbende familie ‘met wat dipjes’ voor te schotelen. In het laatste hoofdstuk wordt ons pas echt duidelijk waarom het huis zo belangrijk was voor Martha en David. ‘Terug naar huis’ is met zorg geschreven, leesbare literatuur.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Literatuur, Recensies

Getagd als , , , , , , , , ,

by | · 16:16

Als de ochtend gloort

Cookson, Catherine – Als de ochtend gloort

John Falconer is een jonge arts die zich heeft ingekocht in de maatschap van dokter Cornwallis. Catherine Cookson laat haar verhaal beginnen op het moment dat Falconer aankomt op het huis ‘Dennenlust’ tijdens de receptie die daar wordt gegeven voor de 21ste verjaardag van Beatrice, de oudste dochter van de familie Steel. Hij ontmoet daar ook Helen Steel, een van haar zusters, die op dat moment al verloofd is  en valt voor haar als een blok. Vanaf dat moment neemt Cookson ons hink-stap-sprongsgewijs mee door de tijd, waarin we meemaken hoe John zich als arts geliefd maakt in het dorp en getrouwd raakt met Beatrice, een fatale vergissing…

‘Als de ochtend gloort’ is zoals de titel al doet vermoeden een ‘echte roman’. Het is een verhaal van verliefd worden, vergissingen en zoeken. Omdat het tijdsbestek waarin het verhaal speelt niet helemaal duidelijk is, is het voor ons als lezers soms wat minder gemakkelijk om gebeurtenissen te plaatsen. Zelf ben ik maar uitgegaan van de ‘roaring twenties’, maar het blijft gissen en dat is een omissie van Cookson. Zoals zo dikwijls bij dergelijke verhaallijnen zien we het bekende patroon van gelukkig worden, waarop een diep of dieper dal volgt voor onze  hoofdpersonen. In ‘Als de ochtend gloort’ maakt Cookson het wel echt bont, want pas in de laatste pagina’s komt het allemaal weer redelijk goed…

Catherine Cookson was te goed om een slechte roman te schrijven, toch is ‘Als de ochtend gloort’ beslist niet een topper in dit genre.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, Chicklits, eBooks, Fiction, Recensies

Getagd als , , , , , , , ,

by | 28 mei 2018 · 15:50

Black Out

Lawton, John – Black out

De tweede wereldoorlog is in volle gang, D-day kan ieder moment plaatsvinden. In het door luchtaanvallen geteisterde Londen zijn veel militairen van diverse geallieerde naties. Inspecteur Troy, voor mensen die hem erg goed kennen Frederick Troy, is een van de meest ervaren politiemensen die nog in stad werken, steeds geconfronteerd met het gegeven dat een jonge vent met een beetje zelfrespect nu aan het front zou moeten zijn. Dan wordt er in een verwoest stuk stad een arm gevonden, maar niemand wordt vermist! De zaak wordt steeds vreemder als korte tijd later in een oude verbrandingsoven de rest van het lichaam wordt gevonden. Troy vindt verband met een al eerder gevonden lichaam, maar wordt in zijn onderzoek tegenwerkt door M16, de Britse geheime dienst. De beeldschone Diana Brack, een meisje uit Troy’s bijna vergeten verleden, weet beslist meer van de zaak, maar wanneer Troy valt voor haar avances wordt de situatie pas echt ondoorzichtig. Dan blijkt ook nog de Amerikaanse SOS een dubieuze rol te spelen. Troy en zijn aristocratische assistent Peter Wildeve moeten nu werkelijk voorzichtig opereren om in leven te blijven.

‘Black out’ is een ongewone politie thriller. Niet alleen is het een complex plot, maar ook het leven in Londen onder de voortdurende luchtaanvallen wordt prachtig door Lawton beschreven. Daarbij wordt de hoofdpersoon niet gespaard. Het onderbemande Londense politiekorps, de bandeloosheid van de jonge militairen, de profiteurs en degene die losgeslagen raken door de spanning en het geweld, we ontmoeten ze allemaal. Want dat is zo fijn aan het verhaal, John Lawton neemt de tijd om ons zijn hoofdpersonen te leren kennen. ‘Black out’, een klasse boek.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies

Getagd als , , , , , , , , ,