Tag archieven: roman

by | 29 november 2024 · 14:30

De diepst verborgen herinnering van de mens

Sarr, Mohamed Mbougar – De diepst verborgen herinnering van de mens

Mbougar Sarr beschrijft de zoektocht van de Senegalese schrijver Diégane Faye naar de verdwenen schrijver T.C. Elimane.

T.C. Elimane schreef in 1938 het legendarische boek ‘Het labyrint der onmenselijkheid’. Het boek wordt onmiddellijk opgemerkt en geroemd tot het moment dat de ene recensent zegt dat het verhaal een hervertelling is van een oud volksverhaal en een ander beweert dat het boek van plagiaat aan elkaar hangt. Het boek wordt uit de handel genomen, de uitgeverij wordt opgeheven en T.C. Elimane lijkt van de aardbodem verdwenen. Tachtig jaar na het verschijnen wordt Faye gegrepen door het boek en de schrijver en gaat hij op zoek naar (de geschiedenis van) T.C. Elimane.

Sarr gebruikt een lappendeken aan verhalen om de zoektocht naar T.C. Elimane te beschrijven: soms in de vorm van een dagboek, dan in de vorm van een verslag, een krantenartikel, een essay of een vraaggesprek. Iedereen die ooit te maken heeft gehad met T.C. Elimane komt aan het woord. Wat de ene persoon vertelt, wordt door de volgende bevestigd, verdiept, genuanceerd of weerlegd. Faye ontkomt er niet aan in de geschiedenis te duiken en af te reizen naar alle plekken waar T.C. Elimane opduikt. T.C. Elimane blijkt zelf op zoek te zijn naar iets of iemand.

Er ontstaat een rijk en onvoorspelbaar verhaal, een soort detective waarbij je als lezer levens leert kennen, eenzaamheid voelt, liefde beleeft en wanhoop ervaart. Antwoorden roepen vragen op, vragen blijven hangen en magie is een reële optie als verklaring op onvoorstelbare gebeurtenissen.

Een meesterwerk.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies

Getagd als , , , , , ,

by | · 14:19

Daar waar de rivierkreeften zingen

Owens, Delia – Daar waar de rivierkreeften zingen

Kya woont met haar ouders, broers en zussen in een hut in het moeras. Haar moeder loopt bij haar gewelddadige partner weg. Kort daarna vertrekken ook Kya’s broers en zusters om aan de terreur van vader te ontkomen. Tenslotte verdwijnt de vader zelf.

Kya blijft als zes- of zevenjarig meisje alleen in de hut achter. Dat iedereen vertrekt leidt niet tot paniek of angst. Alleen blijven maakt blijkbaar niet bang. Kya groeit eenzaam en alleen op. Jaren gaan zo voorbij. Het enige contact met de buitenwereld loopt via Jumpin’ en Mabel. Zij ruilen de door Kya verzamelde mosselen voor benzine voor Kya’s boot en kleding.

Het leven in het moeras wordt door Owens liefelijk, nagenoeg probleemloos en zoet beschreven. Heel romantisch, sentimenteel en op deze manier beschreven volstrekt ongeloofwaardig. Owens schreef meer een scenario voor een feel good film dan een roman over het leven van een moerasmeisje.

Kya is inmiddels een jonge vrouw. Ze woont nog steeds in het moeras en ontmoet Tate die haar leert lezen. Hoe Tate de aandacht van het meisje trekt is aandoenlijk. Tate vertrekt om te gaan studeren. Het volgende vriendje is Chase, een bullebak. Als Chase dood in het moeras wordt gevonden, wordt Kya gearresteerd. De sheriff gaat ervan uit dat zij de dader is. Een proces volgt.  Kya wordt door de jury vrijgesproken. Tate is weer terug en ze leefden nog lang en gelukkig.

Voor mij is dit verhaal te plat en te klef en dus niet aan mij besteed.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, Fiction, Recensies

Getagd als , , , , , ,

by | 9 april 2024 · 15:17

Onmisbaar

Johansen, Iris – Onmisbaar

Rachel Kirby is professor aan de Ardmore Universiteit in Houston, Texas. Haar leven bestaat uit twee dingen, haar zusje Allie en ‘Jonesy’. 

Zusje Allie, het enige familielid van Rachel, is ernstig ziek. Ze lijdt aan leukodystrofie, een ziekte waarvoor geen geneeswijze bekend is. Jonesy is Rachels zielekind: een computersysteem dat door het koppelen van meerdere computers en netwerken in staat is een enorm rekenvermogen te realiseren. Daardoor heeft Rachel in IT-kringen een absolute sterstatus terwijl het merendeel van de bevolking geen idee heeft wat ze doet. 

Dan ontdekken Rachel en haar directe assistenten Simon Monteith en Val Cho dat iemand het systeem heeft kunnen hacken en er computercycli verloren gaan. Ze komt in aanraking met John Tavak: briljant, rijk, avontuurlijk en rusteloos. Hij jaagt achter de geheimen aan van de oude Egyptische heelmeesteres Pesesjet. Hij denkt dat hij samen met Jonesy en Rachels kennis achter het geheim van Pesesjets oude geneeswijzen kan komen, waaronder volledig cellulair herstel bij patiënten, precies dat wat Allie zou kunnen genezen…

In ‘Onmisbaar’ komen het huidige digitale tijdperk en de spanning van ‘Indiana Jones’ samen. Johansen doet dit met een forse scheut avontuur. Enerzijds moeten Rachel, John Tavak en hun helpers het opnemen tegen de ‘raadsel-kruimels’ die hun zijn nagelaten door Pesesjets medegenezers in het oude Egypte. Anderzijds is daar de genadeloze, gewelddadige competitie van een internationaal medisch concern, dat er belang bij heeft eerder dan Rachel en John achter dit geheim te komen. Wat daarbij niet helpt is dat er in de top van de NSA duidelijk voorkeur is voor het verkrijgen van de informatie door het medisch concern. Totdat een moordcommando te ver gaat en er ook binnen de NSA problemen komen.

‘Onmisbaar’ is een lekkere snelle thriller, waarbij je al rap de onwaarschijnlijke situaties en wendingen voor lief neemt. Johansen laat ons wel kennis maken met haar hoofdpersonen, maar blijft toch wat op de vlakte als het om hun werkelijke drijfveren gaat. Al met al een lekker boek voor bij het zwembad, al zijn er betere romans in dit genre geschreven.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, Thrillers

Getagd als , , , , , ,

by | · 15:07

Gaan, ging, gegaan

Erpenbeck, Jenny – Gaan, ging, gegaan

Op de Oranienplatz in Berlijn bivakkeren vluchtelingen. Richard heeft geen idee wie de vluchtelingen zijn en waar ze vandaan komen. Bij een volgend bezoek is het kamp opgeheven en zijn de vluchtelingen ondergebracht in een oud bejaardenhuis. Richard gaat daarnaartoe.

Hij wint het vertrouwen van de vluchtelingen en luistert naar hun verhalen: verhalen over families die verjaagd, uit elkaar gerukt of vermoord zijn. Over oorlog, vluchten en opvangkampen. Over onvoorwaardelijke kameraadschap en trouw. Als Richard vraagt wat de vluchtelingen willen, hoort hij maar één ding: ze willen werken.

Werken mogen ze echter niet. Ze moeten de asielprocedures afwachten. Procedures die voor alle Europese landen hetzelfde zijn, maar overal anders worden geïnterpreteerd. Politici praten niet over mensen, concludeert Richard, ze kijken naar welk ander land verantwoordelijk gehouden kan worden en schuiven elkaar de vluchtelingen toe.

Het was, beseft Richard, nog niet eens zo lang geleden dat vluchten, elders het geluk zoeken, iets was van de Duitsers zelf. De muur is nog maar net weg. Duitsland is nog niet zo lang geleden herenigd. Weggaan van jouw geboortegrond is trouwens van alle tijden. De oude Grieken vestigden zich tot diep in Afrika. Richard kan dat weten; hij was professor klassieke filologie.

Jenny Erpenbeck verweeft de verhalen van de vluchtelingen met het leven van Richard en daarmee met de recente geschiedenis van Duitsland. Zo worden hun verhalen toegankelijk en krijgen de vluchtelingen een gezicht, terwijl het ongemak door hun verhalen tijdens het lezen groeit.

Een realistische schets van het leven van vluchtelingen en hoe zij tegen een muur aanlopen.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies

Getagd als , , , , , , ,

by | · 15:00

Nooit ziek geweest

Dijkshoorn, Nico – Nooit ziek geweest

Klaas is de vader van Nico. Nico kan niets goed doen bij Klaas. Nico deugt niet. Hij speelt namelijk geen honkbal net als zijn vader en twee jongere broers, maar voetbal. Nico is daarom een uitslover, een huilebalk.

Nico vertelt. Hij schetst Klaas als een narcist die anderen constant gebruikt ter meerdere eer en glorie van zichzelf. Alles draait om ‘Klaassie’. Klaas denkt dat hij bij iedereen geliefd is, dat hij een geziene gast is en dat iedereen naar hem uitkijkt. Hij denkt dat hij een totaal vrije geest is. Hij schept op over wat hij allemaal kan en gepresteerd heeft, dramt net zolang door tot hij zijn gelijk heeft gehaald en is voortdurend overtuigd van zichzelf. Hij vertelt lachend aan iedereen over zijn ‘grappen’ en hoe hij een ander weer eens belachelijk gemaakt heeft. Klaas is gemeen onder het mom van een lolletje. Hij is vals maar Klaas zelf denkt dat hij de leukste is en dat iedereen om hem lacht.

Het verhaal irriteert mij al snel. Het is oppervlakkig, herhaalt zich en levert niets op. Ik zit niet te wachten op zoveel egoïsme, op zoveel dom gedrag. Als het gedrag van Klaas al humor is dan is dat niet aan mij besteed.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies

Getagd als , , , , , , , ,

by | 19 december 2023 · 15:21

De Doornvogels

McCullough, Colleen – De Doornvogels

Dit is het verhaal van Meggie. Ze is de oudste en enige dochter van Fiona en Paddy Cleary. Het is ook het verhaal van Drogheda. De enorme Australische boerderij in Noord-West  New-South Wales. Maar vóór alles gaat het om een liefde die onmogelijk is.

McCullough start haar roman in 1915. De familie Cleary is wat eigenaardig. Het grote gezin – Fee, Paddy en zeven kinderen – woont onder harde omstandigheden op Zuidereiland, Nieuw-Zeeland. Paddy is een boerenarbeider. Zijn inkomen is seizoenafhankelijk. Dan breekt de grote crisis uit en zit hij zonder werk en inkomsten. Terwijl de boeren geen dagarbeiders meer aannemen, komt er een brief van zijn zuster Mary Carson. Mary vraagt haar broer en zijn gezin over te komen naar New-South Wales en te komen werken op haar boerderij Drogheda.

Ralph de Bricassart is pastor in Gillanbone, het dichtstbijzijnde dorp bij Drogheda. Hij is een slanke, geciviliseerde Ier, die door een vervelend akkefietje binnen de Katholieke Kerk, nu “aan het einde der wereld” de heer dient. Mary Carson kruist graag de intellectuele degens met hem, wat de kerk dan weer royale giften oplevert. Bij aankomst van Paddy en zijn gezin wordt de priester door Mary gecharterd om het gezin van het station af te halen. Daarbij verovert het kleine meisje Meggie zijn priesterhart. Wanneer Meggie opgroeit tot een mooie jonge vrouw, is zij nog steeds verliefd op Ralph.

Mary Charson, Meggies oma, ziet dit met lede ogen aan. In haar testament zet ze Ralph voor het blok. In haar oude testament gaat haar bezit in het geheel naar Paddy en zijn gezin. In haar nieuwe testament – alleen bekend aan Ralph maar volkomen legaal – vermaakt zij onder condities haar bezit aan de Katholieke Kerk, met Ralph als executeur. Daarmee krijgt de kerk een bedrag van miljoenen dollars per jaar aan opbrengsten. Ralph zal daardoor een aanzienlijke priester worden en heeft een gegarandeerde carrière voor zich in Rome. Ralph kiest voor de Kerk én zichzelf…  

De Doornvogels is een boek dat een periode van meer dan 50 jaar beslaat. Het is niet specifiek een liefdesroman, een streekroman of een historisch verhaal. Al deze facetten vloeien samen in het verhaal van McCullough. De onmogelijke liefde tussen de priester Ralph de Bricassart en Meggie Cleary en de harde strijd om het bestaan in de Australische outback vormen de ruggengraat van het verhaal. Maar ook de hele politieke constellatie van de wereld en daarmee ook van de Katholieke Kerk komt aan bod.

De Doornvogels van Colleen McCullough, nog steeds een geweldige roman.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies

Getagd als , , , , , , , , , , ,