Auteursarchief: Nobel

by | 2 december 2012 · 22:00

De man zonder verleden

Bagley, Desmond – De man zonder verleden

“De man zonder verleden” is  typisch ’n een-vent-uit-één-stuk die staat tegenover een multinational’ verhaal. Dit vent-uit-een-stukverhaal is een genre dat eigenlijk een beetje uit de mode is vandaag de dag. Tegenwoordig vecht de held met zijn of haar helper tegen bijvoorbeeld het Vaticaan, de Shell of een  Amerikaanse regeringsdienst. De inzet is dan minstens het voorkomen van een wereldomvattende ramp. Kijk, dat is nog eens wat…

Maar “De man zonder verleden” is het verhaal van een geoloog versus een houtkap- en hydrobedrijf in de backwoods, British Columbia. Het bedrijf is gevestigd in het fictieve Fort Farrell, een kleine stad in het binnenland en de inzet is uitsluitend het gelijk van hooguit een half dozijn individuen.

Dit gebeuren op zo’n kleine schaal maakt dat de roman een tikje gedateerd overkomt, ook de techniek verraadt enige gedateerdheid, zoals het gebrek aan geavanceerde volgmiddelen zoals GPS. De overlevingsvaardigheden van de held zijn goed, maar we kennen ze ondertussen beter. Natuurlijk is dit niet Desmond Bagley’s schuld, elke auteur schrijft binnen de beperkingen van zijn tijd.

Toch, zelfs wanneer we het verhaal lezen op zijn nominale waarde, dan had het allemaal een tandje scherper gekund. De auteur staat erom bekend dat hij uitgebreid research deed voor zijn romans en daar heeft hij toch een steekje laten vallen. Wanneer de geoloog zich schuil moet houden in het bos, doet hij dat maar een aantal dagen. Er zijn auteurs van nu die hem daar in de wildernis op de meest gruwelijke en opwindende manier aanzienlijk langer zouden hebben laten zwerven.

Elke keer als zijn achtervolgers hem te dicht naderen, vecht hij zich een weg naar de vrijheid met vuisten, messen, geweren, explosies, en oh ja, zelfs een grizzlybeer. Kortom de geoloog is dapper en een vent. Zijn tegenaanvallen zijn moedig, maar een beetje minder stoere taal  (de roman wordt verteld in de ik-vorm), meer vernuft en vooral ook terechte angst waren voor mij beter geweest.

Toch is “De man zonder verleden” een prima boek dat veel leesplezier geeft en  beter is geschreven dan de meeste thrillers van nu. Het is nog net geen klassieker, maar wel erg goed. Eigenlijk het perfecte script voor Clint Eastwood in zijn jonge jaren…

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, Thrillers, Thrillers

by | · 21:47

De Claim

Grisham, John – De Claim

De Claim is het verhaal over Clay Carter, een 31-jarige eenvoudig levende advocaat, werkzaam in de sociale advocatuur. Hoewel Clay zelf wel gelukkig is met zijn bestaan, denkt zijn schoonfamilie daar heel anders over. Clay, niet helemaal ongevoelig voor hun argumentatie, kijkt dan ook wat vrijblijvend om zich heen naar een mogelijke positieverbetering. 

In het eerste hoofdstuk wordt een 20-jarige, in floppy roodgele sneakers geklede moordenaar binnengebracht en aan Clay toegewezen om hem te verdedigen. Deze start heeft in feite weinig te maken met de eigenlijke geschiedenis, maar Grisham trekt je als lezer wel meteen het verhaal in.

Met de hulp van een schimmige weldoener genaamd Max Pace, maakt Clay gebruik van de mogelijkheden die de moord hem biedt. Hij transformeert van een 36.000 dollar-verdiener tot multimiljonair. Daarmee komt Grisham bij zijn verhaal. De moord en alles wat er omheen gebeurt, is eigenlijk de kapstok naar Grisham’s hoofdverhaallijn, waarbij hij nergens voor wegloopt. Dat is het verhaal over het in zijn voegen krakende Amerikaanse rechtssysteem met juridische aasgieren zoals Clay, die niets ontziend mensen en bedrijven kapotmaken voor eigen gewin.

De Claim is in wezen geen echte triller maar leest wel plezierig weg en is werkelijk leerzaam. Grisham beschrijft de twijfelachtige mentaliteit van de advocaten (”Zoek ze, laat ze tekenen, neem het geld en wegwezen.”) waarop Clay geen uitzondering is. Hij verandert van een vent uit één stuk in een gedachteloze schurk, een hebzuchtige eikel, een vervreemde persoon. Maar het is precies Clay’s zielloosheid die De Claim zo goed leesbaar maakt: de pure extravagantie van zijn slechte gedrag maakt van een in wezen tam verhaal een echte pageturner. Wanneer bijvoorbeeld Clay een relatie begint met een blonde, prachtige Georgische, zou je denken dat Grisham van haar wel meer had kunnen maken dan zomaar een passante. Grisham’s specialiteit is echter het opbouwen van spanning, niet het bouwen van karakters. Zelfs Clay is, als je eerlijk bent, eigenlijk nooit een helemaal overtuigend karakter. Maar het snelle tempo van het verhaal – en dat kan alleen door veel weg te laten – zorgt ervoor dat we de in grote luxe levende, tobbende hoofdpersoon vlot volgen tot aan zijn onherroepelijke neergang…

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Fiction, Recensies

by | 21 augustus 2012 · 16:46

De Hongerspelen

Collins, Suzanne – De Hongerspelen

De Hongerspelen van Suzanne Collins is een dystopische roman geschreven voor jonge volwassenen. Het is beslist geen kinderboek en sleept ook lezers van andere leeftijden probleemloos mee naar de moeizaam overlevende restanten van wat eens de VS waren.

Noord-Amerika is verwoest, wordt nu gerund door zijn machtige hoofdstad en is verdeeld in 12 districten (district 13 is als gevolg van een opstand vernietigd). In district 12 woont Katniss Everdeen, een 16-jarig meisje. Door illegaal te jagen weet ze een schamel bestaan te realiseren voor haarzelf, haar jongere zus Prim en hun moeder, die weduwe is. Om te zorgen dat de 12 districten de opstand uit het verleden niet vergeten, organiseert de hoofdstad elk jaar een spel op leven en dood in een uitgebreide arena. Elk district moet een jongen en een meisje sturen als eerbetoon. Wanneer haar zusje Prim wordt uitgeloot, maakt Katniss gebruik van de mogelijkheid om in haar plaats als vrijwilliger te gaan. Samen met Katniss gaat ook Peeta, de zoon van de bakker, die met haar is opgegroeid .

Katniss en Peeta moeten vechten tegen de elementen, maar ook tegen de organisatoren én natuurlijk tegen de andere deelnemers. De enige optie is immers doden of gedood worden.

Sazanne Collins bouwde een fantastische en geloofwaardige wereld waarin de Verenigde Staten zijn vergeten en in plaats daarvan Panem heet. Het land wordt gerund vanuit het “The Capitool” en is verdeeld in 12 districten. Het verhaal is pakkend, snel en vloeiend geschreven. Het is begrijpelijk dat het een geweldige bestseller is. Wanneer ik voor mijzelf spreek, absoluut geen doelgroep, laten we eerlijk zijn, dan is het hele liefdesverhaaltje aandoenlijk maar flinterdun.  Het verhaal als totaal echter, met het geweld en de enorme vertelsnelheid is geweldig. De constante spanning zorgt ervoor dat je maar blijft lezen, pagina na pagina. Een meisje dat door wilskracht en intelligentie overleeft en ook nog geweldig kan boogschieten, wie zou haar niet in het hart sluiten?

 Mevrouws Collins’ stijl is efficiënt, no-nonsense en gevuld met voldoende humor waardoor het boek heerlijk verslavend is. Zoals in elk goed verhaal wordt u ondergedompeld in een wereld waarvan je heel goed weet dat hij niet bestaat maar zo pakkend is dat je niet kunt stoppen met lezen. Dat gezegd hebbende, zijn er wel een aantal aspecten in het verhaal die net even te gemakkelijk zijn. Als Katniss’ vriendje Peeta, in de tweede helft van het boek, ernstig gewond raakt komen de reddende medicijnen doodleuk aan een parachute naar beneden zweven. Misschien geloofwaardig voor “de jongvolwassenen” maar niet erg geloofwaardig voor mij.

Ook het einde is een tikje teleurstellend. Maar omdat dit deel één is van de succesvolle trilogie zal ik dat even laten rusten, ik begin meteen maar eens aan deel twee 😉

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Kinderboeken, Kinderboeken, Recensies, SF & Fantasy

by | 25 juli 2012 · 22:47

In het geheim

Baldacci, David – In het geheim

“In het geheim” begint bij Mace Perry, voorheen politieagente in het district Columbia, die bijna haar twee jaar gevangenisstraf erop heeft zitten. Ze zweert dat ze is verlinkt als vergelding voor het infiltreren van een drugsyndicaat, maar omdat ze is veroordeeld kan ze niet terug naar de politie. Na haar vrijlating weet ze niet precies wat te doen, maar al snel raakt ze betrokken bij een moordzaak. Een advocate is vermoord en gevonden in de koelkast van haar chique kantoor. Wanneer ook het lichaam van een openbaar aanklager wordt gevonden in een vuilcontainer is het de vraag of beide moorden met elkaar in verband staan. En zouden er nog meer personen op de hitlijst staan? 

Mace’s zus Beth is het hoofd van de politie. Daardoor heeft Mace wat meer mogelijkheden en contacten om effectief te kunnen werken. Ze hoopt dat als ze de moorden oplost, ze weer terug mag komen bij de politie. Mace wordt bijgestaan door Roy, de advocaat die zijn collega in de koelkast gevonden heeft en de twee kunnen met veel moeite en gevaar de zaak, stukje voor stukje, ontrafelen. Mace, Roy en Beth gebruiken hun verstand en spieren om alle aanwijzingen te volgen én in leven te blijven. Maar wie kun je vertrouwen?

Baldacci is een grootmeester in het weven van een boeiend, complex verhaal met intriges en “In het geheim” houdt die stijl mooi vast. Zijn vrouwelijke karakters, vooral Mace, zijn sterk en onafhankelijk, helemaal in staat om voor zichzelf te zorgen. Roy was als basketbalspeler net niet goed genoeg voor de NBA. Echt traag is hij dus niet, maar zelfs hij heeft moeite met het bijhouden van Mace. Toch zijn we ook getuige van een wat voorzichtige romantische toenadering tussen die twee. Als lezer heb je het gevoel dat dit koppel de zaak kan oplossen, maar vooral Mace wil zich te veel bewijzen. Daarbij loopt ze het risico teruggestuurd te worden naar de gevangenis wanneer ze maar een millimeter buiten de wet opereert. Het frustreert haar verschrikkelijk dat ze waarschijnlijk nooit diegene te pakken zal krijgen die haar heeft verlinkt…

“In het geheim”zit wat mij betreft in de categorie vakantieboeken. Baldacci is altijd goed voor een paar spannende uren, toch is dit niet zijn beste boek. Het lijkt erg op voorgaande boeken, heeft wel een ijzersterk begin, maar een echt plot ontbreekt. Neus dus nog even verder voor u koopt…

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, Recensies, Thrillers

by | 21 juli 2012 · 21:25

Het Matlock document

Ludlum, Robert – Het Matlock document

Ludlum, de koning van de thrillers mocht niet langer ontbreken in EbookOverleaf vond ik. Eerst acteur, daarna producent en nu een door miljoenen gelezen schrijver. Toch heeft hij veel meer geschreven dan alleen maar de hardcore thrillers die we kennen uit de bioscoop. Neem nu de handzame paperback “Het Matlock document”, compact, zijdelings spelend in de universitaire wereld en razend spannend. 

James Matlock is een in goede doen verkerende hoogleraar aan de prestigieuze Carlyle Universiteit. Hij heeft een geheim dat weinig anderen kennen: zijn jongere broer stierf als gevolg van een overdosis heroïne. Daardoor heeft James een diepgewortelde haat tegen lieden die betrokken zijn bij de illegale handel en verkoop van drugs.

Maar de problemen bereiken nu ook Carlyle. Uit onderzoek door het Ministerie van Justitie blijkt dat Carlyle het centrale distributiepunt of hoofdkwartier is voor een snelgroeiend drugskartel in het noord-oosten van de VS. De illegale handel wordt gecontroleerd door een organisatie die bekend staat als “Nimrod”. Nimrod wordt daarbij zo krachtig, dat het de bestaande lokale maffia bedreigt. Een geheime conferentie tussen die beide zal plaatsvinden in Carlyle, waarbij afspraken zullen worden gemaakt over hoe de winst uit de drugshandel én het operatiegebied van beide organisaties zal worden verdeeld.

Het ministerie van Justitie krijgt lucht van de voorgenomen vergadering door een document dat wordt gevonden op het lichaam van een gedode Turk. De gezichtloze mensen in Washington, die toezien op de operatie besluiten om James (zonder zijn medeweten) in te zetten als een pion om hen naar Nimrod te leiden en ze weten hoe hem te motiveren: zijn verleden…

James wordt benaderd door een man van het ministerie van Justitie, Ralph Loring. Loring geeft James de informatie die het ministerie van Justitie door de jaren heen heeft verzameld met betrekking tot Nimrod. Hij geeft James ook het document uit Turkije. Het document is de sleutel én toegangspas tot de voorgenomen conferentie. Tot verrassing van James is Nimrod geïnfiltreerd in alle lagen van de samenleving in Carlyle. Het is zelfs zo dat enkele van zijn collega’s optreden als tussenpersonen bij de illegale handel.

De gebeurtenissen lopen vrijwel direct uit de hand. Loring wordt brutaal vermoord binnen enkele minuten na zijn rendez-vous met James. Matlock begint toch zijn onderzoek, maar Nimrod lijkt te weten van James zijn activiteiten. Direct al proberen ze James ervan te weerhouden zijn zoektocht te starten. Zijn vriendin wordt bruut gemarteld en verkracht en er wordt een aanslag op zijn leven gepleegd tijdens een feestje. In plaats van zich van het onderzoek te distantiëren besluit James zeker nu Nimrod te willen ontmaskeren. Hij wil tot de wortels van de organisatie gaan. Daarbij maakt hij gebruik van het document dat Loring hem heeft gegeven. Wat hij ontdekt zet niet alleen zijn eigen leven, maar ook het leven van zijn vriendin op het spel.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, Thrillers

by | · 16:55

Ik wil trouwen!

Abdel Aal, Ghada – Ik wil trouwen!

Ik wil trouwen! Alleen al de titel van dit boek is een provocatie uit de mond van de 29-jarige Ghada Abdel Aal. Mannen mogen gerust zeggen dat ze willen huwen, maar in het conservatieve Egypte moeten vrouwen het nog steeds hebben van gearrangeerde ontmoetingen met potentiële partners die door familie of vrienden zijn uitgekozen.

Ghada deed wat haar leeftijdgenoten alleen maar durfden te denken. Ze hield een openhartige blog bij over haar zoektocht naar een geschikte echtgenoot. Ze beschrijft de mannen die zich als huwelijkskandidaat aandienen en de hilarische, groteske situaties die dat oplevert. Zo is er een humeurige arts, die volgens de sharia leeft en haar als derde vrouw wil. En een man die tijdens zijn eerste bezoek ongevraagd de televisie aanzet omdat zijn favoriete voetbalclub speelt en boos wordt als zijn potentiële schoonfamilie voor een andere club blijkt te zijn.

Voor Ghada werd het een lange reeks teleurstellingen. 


			

	
	

		
Een reactie plaatsen


					
Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Kort, Non-fiction