Tag archieven: historisch

by | 8 april 2019 · 16:10

De stam van de holenbeer

Auel, Jean M. – De stam van de holenbeer

Het verhaal van het meisje Ayla speelt tijdens de laatste grote ijstijd, het ’Weichselien’. Noord-Europa is deels bedekt met enorme gletsjers. Ayla is een ‘cro-magnonmens’ dat opgroeit bij een groep van ‘de Stam’, de dan nog levende Neanderthalers. Ze wordt als klein meisje gevonden door ‘de Stam’ nadat haar ouders zijn omgekomen bij een zware aardbeving. Iza, de medicijnvrouw adopteert het kleine meisje met toestemming van Creb, de ‘Mog-Ur’ (Sjaman) van de Stam. Al snel blijken de verschillen tussen Ayla en haar stamgenoten groter dan alleen haar uiterlijk. Brun het stamhoofd vindt dat Ayla zijn stam geluk brengt en ziet veel van haar ‘ongehoorzaamheden’ door de vingers. Maar wanneer zijn zoon Broud hem opvolgt, wordt de situatie voor Ayla onmogelijk. Zijn jaloerse en driftige karakter laten geen ruimte voor Ayla als stamlid, ze wordt ‘dood’ verklaart en moet de Stam verlaten…

Auel tekent voor ons in haar boek ‘De stam van de holenbeer’ een koud en anders Europa, waarin kleine groepen van verschillende soorten mensen naast elkaar leven maar elkaar zelden tegenkomen. In dit eerste deel van de 6-delige serie boeken over de ‘Aardkinderen’ leren we veel van de gebruiken en leefwijze van de Neanderthalers, de hiërarchische opbouw van de stam en natuurlijk de diverse karakters van haar leden. De Stamleden spreken vooral door gebarentaal en kunnen maar enkele keelklanken spreken. De mensen van het cro-magnon ras worden door de Neanderthalers de Anderen genoemd. Dit ras is over het algemeen langer en slanker en lijkt op de hedendaagse mens. Hun manier van denken komt overeen met die van de Homo sapiens, ze kunnen geen verre herinneringen ophalen zoals Neanderthalers, maar staan wel open voor vernieuwingen. Tot slot nog een voorzichtige waarschuwing: Jean M. Auel schrijft het verhaal van Ayla zo pakkend dat je zou vergeten dat het een roman is. De historische aspecten in het verhaal zijn prachtig uitgewerkt, maar berusten toch deels op Auels veronderstellingen. Toch toont zij ons wel een goed overallbeeld van dat tijdperk. ‘De stam van de holenbeer’, een prachtige (pre)historische roman!

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies

Getagd als , , , , , , , ,

by | · 15:36

De terechtstelling

McDermid, Val – De terechtstelling

George en Anne Bennet zijn verhuisd naar Buxton in Derbyshire. George is aangesteld als inspecteur, rechtstreeks vanaf de academie, wat nogal wat scheve ogen geeft. Dan komt tijdens zijn dienst de melding binnen van een vermist meisje uit het gehucht ‘Scardale’. Al snel groeit bij George het besef dat dit geen loze vermissingmelding is. Alison Carter is de dochter van Ruth Carter en haar man Philip Hawkin, waarbij Hawkin (de stiefvader) het geheel nogal laconiek benadert. De rest van het afgelegen dorp is weinig mededeelzaam en George en zijn assistent Tommy Clough moeten voor ieder antwoord vechten. George en Tommy bijten zich als terriërs vast in de verdwijningszaak van het meisje. Dit valt ook verslaggever Don Smart op en zijn krant ‘The News’ wijdt iedere dag wel een artikel aan ‘de zaak Alison’. Langzaam maar zeker breken George en Tommy de weerstand van de inwoners, waarna blijkt dat de verklaringen van Philip Hawkin rammelen. Daarna stapelen zich de bewijzen van zijn schuld snel op, maar het hoofdprobleem is het totaal ontbreken van een spoor van Alisons stoffelijk overschot. Het wordt een lang en intens proces, waarbij Hawkins advocaat Highsmith er voor kiest Georges motivatie en integriteit te betwijfelen. Daarvan kan – door de toegestroomde pers – iedereen getuige zijn. Tenslotte wordt Hawkin veroordeeld voor moord op zijn stiefdochter Alison en op 27 augustus 1964 opgehangen.
Het tweede deel van het boek begint in 1998, wanneer schrijfster/verslaggeefster Catherine Heathcote een boek schrijft over deze beruchte moordzaak. Juist wanneer het script klaar is, belt de gepensioneerde George Bennet dat het boek onder geen voorwaarde mag worden uitgegeven…

Het verhaal van Alison Carter is onderdeel van de waargebeurde moordzaak ‘The Moors Murders‘. Val McDermid beschrijft de gebeurtenissen redelijk authentiek, terwijl het boek toch leest als een spannende politieroman. Dat is werkelijk een prestatie. Overigens heeft McDermid zich wel de nodige vrijheden toegestaan, zo zijn namen veranderd en kunt u lang zoeken naar ‘Scardale’ op de Engelse kaart. McDermid heeft de naam van het dorp veranderd. ‘De terechtstelling’, verdraaid spannende non-fiction!

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Non-fiction, Recensies

Getagd als , , , , , , , ,

by | 28 maart 2019 · 17:11

De zeven zussen

Riley, Lucinda – De zeven zussen

Pa Salt, de vader van zeven geadopteerde zussen, is plotseling overleden. Alle zes zussen (de zevende is vooralsnog ‘zoek’) komen uit alle hoeken van de wereld naar het thuisfront, het prachtige luxe landhuis Atlantis in Genève. Marina – de verzorgster van de zussen en voor hen Ma – geeft de zussen allen een brief van pa waarin mysterieuze aanwijzingen staan over hun afkomst. Maia, de oudste, komt terecht in Brazilië, Rio de Janeiro. Zij bezoekt het standbeeld van de Christusfiguur, een van de zeven wereldwonderen, en ontmoet schrijver en historicus Floriano Quintelas, wiens boek zij heeft vertaald. Hij helpt haar zoeken naar haar roots en naar haar ware liefde: hemzelf. Maar met welke middelen en stappen wordt haar verleden ontrafeld? En wat is er gebeurd in haar eigen leven wat haar teruggetrokken en onzichtbaar heeft gemaakt?

Een prachtig, rijk geschreven boek. Het verleden, zo’n 80 jaar terug, komt heel dichtbij doordat Riley zich bedient van de raamvertelling: een verhaal in een verhaal. Maia vindt een doos vol dicht beschreven vellen, die haar overgrootmoeder Izabela optekende. Maia leest haar geschiedenis en u leest over haar schouder mee. Het is een geromantiseerde blik in de jaren begin 1900. De tijd van de bouw van het wereldberoemde Christus de Verlosser-beeld op de berg Corcovado en de glamour van de jaren twintig in Parijs. De karakters zijn heel waarheidsgetrouw en met zorg beschreven. Het verhaal (en naar ik heb begrepen alle verhalen) gaat over liefde, verlies en een zoektocht naar wie je werkelijk bent.

De serie is geïnspireerd op de legende van de ‘Zeven zussen van de Plejaden’, het zevengesternte dat volgens de Griekse mythologie door de goden aan de hemel is gezet. Riley schrijft toegankelijke boeken, gemakkelijk leesbaar en geplaatst in een historische context. Een boek om je in te verstoppen.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Non-fiction, Recensies

Getagd als , , , , , , , , , , ,

by | 15 januari 2019 · 17:32

Terug naar Wharton Park

Riley, Lucinda – Terug naar Wharton Park

Julia Forrester heeft zich van de wereld teruggetrokken in haar kleine Engelse cottage, nadat haar man Xavier en zoontje Gabriël zijn omgekomen bij een auto-ongeval. Al maanden verdraagt ze het niet andere kinderen te zien, zonder in tranen uit te barsten. Voor klassieke muziek is ze absoluut overgevoelig, omdat het ongeluk plaatsvond op het moment van haar ultieme roem als concertpianiste, tijdens haar beste uitvoering van ‘Rachmaninovs Concerto nr 2‘ ooit. Dan nodigt haar zorgzame en georganiseerde zuster Alicia haar uit, om mee naar een veilig op ‘Wharton Park’ te gaan. Het huis waarbij haar grootouders werkten en woonden en waaraan Julia hele goede jeugdherinneringen heeft. Wanneer ze door het huis dwaalt ontmoet ze Kit Crawfords, de huidige eigenaar en verkoper, die zich haar herinnert als “het meisje wat zo mooi op de piano kon spelen”. Het huis lijkt niet meer redden door hem, door het achterstallige onderhoud en gebrek aan financiële middelen in zijn familie. Op de veiling koopt Julia drie aquarellen die, naar later blijkt, door haar moeder zijn geschilderd. Als ook een oud dagboek wordt gevonden, wordt het Julia en Kit duidelijk dat er in het verleden dingen zijn gebeurt die hen ook nu nog raken…

‘Terug naar Wharton Park’ is een gelaagd verhaal. Lucinda Riley neemt ons mee op twee niveaus, het verhaal van Julia Forrester en Kit Crawfords in het heden en, rond de tweede wereldoorlog gesitueerd, het leven  van Olivia Drew-Norris, de Thaise Lidia en Harry Crawfords. De beide verhaallijnen worden op een logische en vanzelfsprekende manier naast elkaar gebracht, waarbij al in het verhaal duidelijk wordt dat de geschiedenis uit de jaren veertig consequenties heeft voor wat er gebeurt in het nu. Maar niet alleen de verwevenheid van de beide verhalen maakt ‘Terug naar Wharton Park’ een goed boek, ook de onverwachte, maar o zo reële problemen van de hoofdpersonen houden je als lezer bij de les. Uiteindelijk moet ‘Wharton Park’, ondanks alle inspanningen van Julia en Kit, toch worden verkocht en krijgt het verhaal een onverwacht slot.

‘Wharton Park’ van Lucinda Riley, een prachtig geschreven roman. Literatuur die leesbaar is, zeer aanbevolen.

‘Terug naar Wharton Park’ is ook als ebook verkrijgbaar onder de titel ‘De orchideeëntuin’. De Engelse titel van het boek is ‘Hothouse Flower’. Zie en luister wat de schrijfster zelf over het boek vertelt. http://lucindariley.co.uk/books/hothouse-flower/

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Literatuur, Recensies

Getagd als , , , , , , , , ,

by | 28 december 2018 · 16:27

Het oordeel van Caesar

Saylor, Steven – Het oordeel van Caesar

Rome is op de rand van een burgeroorlog. Caesar en Pompejus hebben slag geleverd in Hellas, waarbij Pompejus’ troepen verslagen zijn. Juist in die periode reizen Bethesda en Gordianus naar Alexandrië om medische hulp te zoeken voor de zieke Bethesda. Als na een rustige reis de Pharos – de enorme vuurtoren van Alexandrië – zichtbaar wordt, wordt het schip overvallen door een onverwacht heftige storm. Als de zwarte wolken wegtrekken blijkt hun schip recht op een vlooteskader af te varen. Het zijn de restanten van Pompejus’ troepen, gevlucht en gehavend aangekomen voor de Egyptische kust. Geen goed nieuws voor Gordianus – privé-detective, zonder politieke voorkeur – die weinig van Pompejus te verwachten heeft. Terwijl Gordianus wacht op foltering en dood, wordt Pompejus vermoord door zijn vermeende bondgenoot Ptolemaeus, de Koning van Egypte. Dit is het begin van een keten gebeurtenissen die voor Gordianus en zijn huishouden niet goed uitpakken. Hij verliest zijn vrouw, wordt gevangengenomen door de Egyptenaren en wordt uiteindelijk afhankelijk van Caesar, met wie hij een haat-liefdeverhouding heeft. Wanneer zijn zoon Meto wordt beschuldigd van een poging tot moord op Cleopatra en Caesar, blijken zijn kunde en kennis onontbeerlijk om zijn zoon te redden…

Steven Saylor neemt ons mee naar de oudheid. De tijd waarin het Romeinse rijk haar omwenteling maakte van republiek naar keizerrijk. Gordianus is als ‘vinder’ een vrije burger, groot geworden als advocaat en detective. Met dat gegeven is ‘Het oordeel van Caesar’ een buitengewoon interessant boek. Geschiedenis als detective verpakt! Saylor neemt de moeite ons de grote stad Alexandrië te laten beleven en het daar op zijn laatste benen lopende rijk van de Ptolemaeën, het regerende nageslacht van Alexander de Grote. Pompejus, Cleopatra, Caesar en andere voor ons nog steeds bekende namen komen volkomen logisch in het verhaal voor. Het is een spannend verhaal, rustig opgebouwd om ons te kunnen meenemen in de oudheid, met een onverwacht droevig einde. ‘ Het oordeel van Caesar’ is geen thriller, maar wel bijzonder aanbevolen.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies

Getagd als , , , , , ,

by | 14 november 2018 · 14:57

Achtendertig nachten

IJmker, Janne – Achtendertig nachten

Om de waarde van haar families ‘waardelen’ veilig te stellen trouwt Elsjen Roelofs tegen haar wil met Jan Albers. Haar broer Luit trouwt met de zuster van Jan, zodat voor beide families de waardelen onaangetast blijven. Maar het gearrangeerde huwelijk loopt op alle manieren uit de hand. Jan is een moederskind en neemt geen beslissing zelf. Daarnaast is hij onzeker over zichzelf en zijn positie op de boerderij van Elsjens familie. Dit alles tezamen zorgt voor een diepe verwijdering tussen Elsjen en Jan en daarmee Jans familie. Wanneer Jan besluit om, zonder Elsjen hier in te kennen, een eigen ‘hof’ te huren in een dorp verderop, waardoor Elsjen niet meer voor haar zieke moeder kan zorgen, is Elsjen ten einde raad en ziet nog maar één mogelijkheid om verder te leven; dat is zonder Jan. Rattenkruit brengt haar op het idee Jan ziek te maken, zodat zijn hele plan niet door kan gaan. De dosering die ze door zijn pap doet is echter veel te hoog. Jan wordt vergiftigd en overlijdt…

‘Achtendertig nachten’ speelt zich af in het Drenthe van 1767. Janne IJmker heeft als basis voor haar roman een waargebeurde geschiedenis genomen en die gedramatiseerd. Dat maakt haar boek beslist niet minder leesbaar. We krijgen daardoor wel een inkijkje in het reilen en zeilen van de ‘gewone man’ in die jaren. De beide families zijn welvarend, omdat ze een ‘waardeel’ hebben in het dorp, iets wat alleen de rijke boeren in die tijd hadden. Daarnaast kiest IJmker er voor om steeds te terugblikken, vanuit de situatie dat Elsjen ‘in het gevang’ zit te Assen. De periode tussen de moord en de gerechtelijke uitspraak duurde, in dit specifieke geval, inderdaad achtendertig dagen.

Het is een boeiend verhaal geworden, goed historisch onderbouwd en absoluut meeslepend. Wanneer op 9 september 1767 het vonnis “radbraken en wurging door de strop” wordt voltrokken, weten wij als lezers alles over Elsjens leven, geloof, liefde, harde werken en ongelukkig huwelijk. In de uitgebreide historische verantwoording neemt Janne IJmker ons bij de hand om wegwijs te worden in de vele lokale begrippen en de rechtsgang in die dagen. Voor de echte doorbijters zien we zelfs nog hoe de familiestamboom zich nadien heeft ontwikkeld. ‘Achtendertig nachten’ een historische roman van hoge kwaliteit over het ongelukkige leven van een Elsjen Roelofs. Warm aanbevolen!

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Non-fiction, Recensies

Getagd als , , , , , , ,