Auteursarchief: Nobel

Het geheim van Whitecliff

Purcell, Deirdre – Het geheim van Whitecliff

Claudine Amstrong is de assistente, nee eigenlijk alles, van Tommy O’Hare, een projectontwikkelaar/makelaar in Dublin, Noord-Ierland. Ze schrijft verkoopbrochures, gaat met klanten naar objecten en weet om te gaan met de wisselende stemmingen en chaotische administratie van haar baas.

Dan krijgt zij het verzoek om eens te gaan kijken bij het buiten ‘Whitecliff’. Het estate is in vervallen staat, maar het ligt op een schitterende locatie en de grondprijzen in dit deel van Ulster zijn skyhigh. Het gerucht gaat dat de eigenaresse het huis schijnt te willen verkopen.

Wanneer Claudine het vervallen huis bezoekt, ontmoet ze de zonderlinge Pat. Hij woont illegaal op het terrein van Whitecliff, maar laat haar uiteindelijk het huis zien. Toch lijkt het alsof Pat Claudine kent. Dit intrigeert Claudine, die als enigst kind weinig tot niets van haar familie weet. De verrassing is dan ook compleet voor beide kanten, wanneer Claudine een aantal weken Violet Shine, de eigenaresse van Whitecliff, ontmoet. Zij blijken nichtjes te zijn.

Deirdre Purcells ‘Whitecliff’ is een doorwrocht verhaal. Het is opgebouwd uit het dagboek van Violet Shine, de gebeurtenissen rond de Tweede Wereldoorlog, het verleden en heden van Claudine en de sociale context van de betreffende periodes. De verhalen worden ons gelukkig wel enigszins geordend gebracht. We krijgen daardoor een prachtig beeld van de geschiedenis van het huis en haar bewoners. De roman leest vlot en de verhaallijnen komen op een harmonische manier bij elkaar aan het einde van het boek. ‘Het geheim van Whitecliff’ gaat inderdaad over een vreselijk geheim, maar het is een prachtig compleet verhaal. Complimenten voor de auteur! 

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Literatuur, Recensies

De Moskou Vector

Ludlum, Robert – De Moskou Vector

Jonathan “Jon” Smith, dokter Smith maar ook luitenant-kolonel, treft in Praag zijn Russische collega dr. Valentin Petrenko. Ze ontmoeten elkaar niet op het medisch congres waar ze beiden zijn uitgenodigd, maar in het historisch centrum van Praag op de Karelsbrug. 

De mist maakt de ontmoeting net zo geheimzinnig als de reden waarom Petrenko Smith wil ontmoeten. In Rusland hebben zich een aantal vreemde besmettingen voorgedaan, waarmee Petrenko en zijn collega’s zich geen raad weten. Smith, als vooraanstaand moleculair bioloog en werkzaam voor het USAMRIID in Maryland, wordt door hem benaderd voor advies. De ontmoeting blijkt echter bekend te zijn en de beide doktoren worden overvallen tijdens hun gesprek, waarbij de overvallers het vooral gemunt hebben op de documenten die dr. Petrenko aan Jon heeft overhandigd. 

Dit is het begin van een lange zoektocht van Smith en zijn team naar de oorzaak van de zeldzame ziekte, die niet alleen in Rusland maar ook internationaal vooraanstaande politici en wetenschappers treft. Langzaam ontwikkelt zich een beeld van wat er speelt. De Russische president kan zich niet neerleggen bij de teloorgang van het Sovjetrijk en speelt een gevaarlijk spel om Oekraïne met militaire middelen weer in te lijven. Het ombrengen van tegenstanders en politieke tegenspelers moet niet alleen de operatie geheimhouden, maar ook vergemakkelijken.

Het verhaal dat Ludlum al in 2006 schreef, komt ons nu angstig bekend voor. In zijn roman, echt een thriller, kloppen uiteraard de details niet, maar in grote lijnen herkennen wij hierin gemakkelijk de aanloop naar de Russische inval in Oekraïne. Het politieke ontkennen, de declassering van de Oekraïense democratie, de machtige oligarchen en het rijke westen wat nog droomt van een oorlogsvrij Europa. Het is er allemaal. Het verschil tussen de “De Moskou Vector” en onze realiteit is dat in Ludlums verhaal Smith en zijn team erin slagen een grote Europese oorlog te voorkomen, terwijl wij er een meemaken.

“De Moskou Vector” van Robert Ludlum is een spannende thriller met een hoog  profetisch vermogen.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, Thrillers

Ze kunnen het niet laten

Lourens, Jackie – Ze kunnen het niet laten

Hoofdinspecteur Erik Jager is hoofd van het kernteam Ernstige Delicten van het politiekorps van Castellum aan de Rijn. Wanneer Aart – die een bijbaantje heeft bij de melkboer, jazeker dat is de tijd waarin deze politieroman speelt – een dode mevrouw ontdekt in het huis van meneer Huut, wordt dit probleem al snel bij Erik de Jager op zijn bordje gelegd.

De vrouw blijkt een collega van Huut te zijn, maar ze is geheel ontkleed en meneer Huut is nergens te vinden. De Jager en zijn team, bestaande uit De Griep en Herstal, merken al snel dat er weinig tot geen aanknopingspunten zijn met betrekking tot de moord. Er wordt een tweede moord gepleegd. Deze keer is het een callgirl, een dame van stand, die slechts enkele weldoeners had. Het raadsel óf er überhaupt een relatie is tussen de beide misdrijven is voor het team niet te beantwoorden, maar de druk tot resultaten neemt toe.

Dan blijkt ene Klaassen, een bekende van de landelijke politie, een pand te bezitten naast het huis van Huut. Zou dat dan het spoor zijn waarop ze wachten? Als een vermiste verpleegster vermoord wordt ontdekt en het stoffelijk overschot van meneer Huut wordt gevonden, wordt een scholier die drugs dealt met een steen neergeslagen, maar nog steeds zijn er geen bruikbare aanwijzingen. De Jager en zijn team hebben duidelijk behoefte aan een meevaller om het onderzoek naar de moorden vlot te trekken. Plotseling krijgt De Jager een inval, maar is dat snel genoeg om het volgende slachtoffer te redden?

“Ze kunnen het niet laten” is een toch wel wat gedateerde politieman. Het is een echte ‘who done it’, maar door zijn structuur komt dat niet echt lekker van de grond. Vermoedelijk is dat omdat er tussen de moorden, althans voor de lezer, geen echt verband bestaat. Ook mis je, zowel van de dader als van de hoofdpersonen, te veel achtergrondinformatie. 

Eigenlijk lijkt de stijl van Lourens veel op die in de boeken van Baantjer, maar ontbreekt de vaart en dat heeft toch echt niets met de leeftijd van het boek te maken.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, Fiction, Recensies

De Doornvogels

McCullough, Colleen – De Doornvogels

Dit is het verhaal van Meggie. Ze is de oudste en enige dochter van Fiona en Paddy Cleary. Het is ook het verhaal van Drogheda. De enorme Australische boerderij in Noord-West  New-South Wales. Maar vóór alles gaat het om een liefde die onmogelijk is.

McCullough start haar roman in 1915. De familie Cleary is wat eigenaardig. Het grote gezin – Fee, Paddy en zeven kinderen – woont onder harde omstandigheden op Zuidereiland, Nieuw-Zeeland. Paddy is een boerenarbeider. Zijn inkomen is seizoenafhankelijk. Dan breekt de grote crisis uit en zit hij zonder werk en inkomsten. Terwijl de boeren geen dagarbeiders meer aannemen, komt er een brief van zijn zuster Mary Carson. Mary vraagt haar broer en zijn gezin over te komen naar New-South Wales en te komen werken op haar boerderij Drogheda.

Ralph de Bricassart is pastor in Gillanbone, het dichtstbijzijnde dorp bij Drogheda. Hij is een slanke, geciviliseerde Ier, die door een vervelend akkefietje binnen de Katholieke Kerk, nu “aan het einde der wereld” de heer dient. Mary Carson kruist graag de intellectuele degens met hem, wat de kerk dan weer royale giften oplevert. Bij aankomst van Paddy en zijn gezin wordt de priester door Mary gecharterd om het gezin van het station af te halen. Daarbij verovert het kleine meisje Meggie zijn priesterhart. Wanneer Meggie opgroeit tot een mooie jonge vrouw, is zij nog steeds verliefd op Ralph.

Mary Charson, Meggies oma, ziet dit met lede ogen aan. In haar testament zet ze Ralph voor het blok. In haar oude testament gaat haar bezit in het geheel naar Paddy en zijn gezin. In haar nieuwe testament – alleen bekend aan Ralph maar volkomen legaal – vermaakt zij onder condities haar bezit aan de Katholieke Kerk, met Ralph als executeur. Daarmee krijgt de kerk een bedrag van miljoenen dollars per jaar aan opbrengsten. Ralph zal daardoor een aanzienlijke priester worden en heeft een gegarandeerde carrière voor zich in Rome. Ralph kiest voor de Kerk én zichzelf…  

De Doornvogels is een boek dat een periode van meer dan 50 jaar beslaat. Het is niet specifiek een liefdesroman, een streekroman of een historisch verhaal. Al deze facetten vloeien samen in het verhaal van McCullough. De onmogelijke liefde tussen de priester Ralph de Bricassart en Meggie Cleary en de harde strijd om het bestaan in de Australische outback vormen de ruggengraat van het verhaal. Maar ook de hele politieke constellatie van de wereld en daarmee ook van de Katholieke Kerk komt aan bod.

De Doornvogels van Colleen McCullough, nog steeds een geweldige roman.

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies

Sneeuwwitje moet sterven

Neuhaus, Nele – Sneeuwwitje moet sterven

Een veroordeelde dader, Tobias Sartorius, keert na het uitzitten van zijn straf terug naar zijn dorp Altenhain. Hij is op basis van indirecte bewijslast veroordeeld voor de moord op twee meisjes uit het dorp, maar heeft zich altijd beroepen op geheugenverlies tijdens die bewuste avond.

Dan wordt er op een verlaten Amerikaanse basis een menselijk skelet gevonden in een lege brandstoftank. Kort daarna wordt een vrouw van een voetgangersbrug gegooid op een voorbijgaande auto. Ondertussen lopen in het dorp Altenhain de emoties hoog op als Tobias Sartorius zich bij zijn oude vader nuttig maakt. De leuze ‘kindermoordenaar’ en het collectief doodzwijgen van vader en zoon Sartorius zijn echter voor Tobias geen reden om uit het dorp te verdwijnen. Het politie-onderzoek naar het skelet en de zwaar gewonde vrouw voert Pia Kirchoff, assistente van hoofdcommissaris Oliver von Bodenstein naar het verleden. Wanneer er weer een meisje verdwijnt uit Altenheim wordt de toestand onhoudbaar.

Pia, die de oude stukken van het proces tegen Tobias moet doorlezen, komt steeds meer tot de conclusie dat er met het onderzoek indertijd iets behoorlijk is misgegaan. Er ontbreken stukken, die ze daarvoor wel in het dossier heeft gezien. Dan pleegt de briljante econoom Lars Terlinden, de zoon van de meest rijke en invloedrijke man van het dorp, zelfmoord. Hij laat een bekentenis achter die een heel ander licht werpt op de moord op beide meisjes. Langzaam maar zeker krijgt Pia (haar superieur von Bodenstein zit ondertussen tot zijn oren in de privéproblemen) vat op de zaak…

‘Sneeuwwitje moet sterven’ is een heel goede politieroman, een thriller die je meteen wilt uitlezen. Neuhaus schetst een bijzonder beeld van de manipulatie die kan plaatsvinden in een kleine, afhankelijke gemeenschap. Daarnaast leren wij de hoofdpersonen goed kennen. Ze neemt de tijd om ons kennis te laten maken met de situatie in heden en verleden en langzaam maar zeker blijken de ‘goeden’ helemaal niet zo sneeuwwit als je in eerste instantie zou denken. Nele Neuhaus, een naam om te onthouden!

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies, Thrillers

Carambole

Nesser, Hakan – Carambole

“De jongen die spoedig zou sterven lachte en maakte zich los. Hij klopte wat chipskruimels van zijn shirt en stond op. “Ik moet nu echt weg, zei hij”.

Wanneer Nesser zo begint met zijn verhaal, weet je al dat je niet aan een snelle thriller begint. Wanneer Nesser zo begint met zijn verhaal, weet je al dat je niet aan een snelle thriller begint.
Op een regenachtige nacht rijdt de medicus Pieter Clausen naar huis. Het is donker, het hoost van de regen en om deze tijd verwacht hij niemand op de weg. Hij schrikt van een plotselinge klap. Hoewel hij voelt dat hij te veel heeft gedronken, heeft hij absoluut geen zin om zijn Volvo onbewaakt te laten staan en eindeloos op een taxi te wachten. Snel komt hij uit de auto en tot zijn schrik blijkt  hij een dodelijk ongeval te hebben veroorzaakt. De jongen, die hij heeft geraakt, is al overleden. Zijn benevelde brein neemt een onomkeerbare beslissing. Wegwezen hier en proberen te vergeten!

Nesser neemt ons mee in een verhaal waarbij de ene daad de andere uitlokt. Het politieteam dat zich met de steeds uitbreidende moordzaak bezighoudt, weet in eerste instantie zelfs helemaal niet dat de diverse zaken met elkaar verband houden. Al snel blijkt dat het eerste slachtoffer de zoon van Commissaris van Veeteren is. Iedereen staat op meer dan scherp, maar naar wie of wat wordt gezocht?

Gelukkig leren we ook de dader kennen, de misselijke manier waarop hij gechanteerd wordt en zijn, althans in zijn ogen, logische manier van reageren: wéér een onbekende dode voor het politieteam. Wanneer Clausen eindelijk besluit dat hij zijn vreselijke geheim met iemand wil delen, blijkt dat helemaal averechts te werken en wordt zelfs Vera zijn grote liefde een bedreiging. Ze moet het bekopen met de dood, maar opent voor Van Veeteren en zijn team een opening in deze gecompliceerde zaak.

Carambole is niet Nessers bekendste boek, heeft het gebruikelijke -meestal trage- verteltempo, maar is van dezelfde hoge kwaliteit als zijn andere romans. Aanbevolen!

Een reactie plaatsen

Opgeslagen onder Boeken, eBooks, Fiction, Recensies